Το Molecular Atlas αποκαλύπτει πώς αναπτύσσονται τα κύτταρα του εγκεφάλου
Ο εγκέφαλος των θηλαστικών είναι ένα πολύπλοκο όργανο που αποτελείται από τρισεκατομμύρια κύτταρα. Αυτά τα κύτταρα έρχονται σε πολλούς διαφορετικούς τύπους, το καθένα με τη δική του εξειδικευμένη λειτουργία. Ο τρόπος με τον οποίο τα κύτταρα αυτά αναπτύσσονται από ένα μόνο γονιμοποιημένο αυγό είναι ένα σημαντικό ερώτημα στη βιολογία.
Ένας τρόπος για να μελετηθεί η ανάπτυξη του εγκεφάλου είναι να δημιουργηθεί ένας μοριακός άτλας του αναπτυσσόμενου εγκεφάλου. Αυτός ο άτλας θα έδειχνε ποια γονίδια εκφράζονται σε διάφορα μέρη του εγκεφάλου σε διαφορετικούς χρόνους κατά τη διάρκεια της ανάπτυξης. Ένας τέτοιος Άτλαντα θα παρείχε έναν πολύτιμο πόρο για τους ερευνητές που μελετούν την ανάπτυξη του εγκεφάλου και τις ασθένειες.
Σε μια νέα μελέτη, οι επιστήμονες του Ινστιτούτου Allen για την Επιστήμη του εγκεφάλου δημιούργησαν έναν μοριακό άτλαντα του αναπτυσσόμενου εγκεφάλου ποντικού. Ο Atlas βασίζεται σε αλληλουχία RNA ενός κυττάρου, μια ισχυρή τεχνική που επιτρέπει στους επιστήμονες να μετρήσουν την γονιδιακή έκφραση των μεμονωμένων κυττάρων.
Ο Άτλας αποκάλυψε ότι ο αναπτυσσόμενος εγκέφαλος είναι μια εξαιρετικά δυναμική θέση. Τα προφίλ γονιδιακής έκφρασης των κυττάρων αλλάζουν δραματικά με την πάροδο του χρόνου, καθώς τα κύτταρα διαφοροποιούνται σε διαφορετικούς τύπους. Ο Άτλας έδειξε επίσης ότι διαφορετικά μέρη του εγκεφάλου έχουν ξεχωριστές υπογραφές γονιδιακής έκφρασης.
Ο Atlas του Allen Brain είναι ένας πολύτιμος πόρος για τους ερευνητές που μελετούν την ανάπτυξη του εγκεφάλου και τις ασθένειες. Παρέχει μια ολοκληρωμένη εικόνα των μοριακών αλλαγών που συμβαίνουν κατά την ανάπτυξη του εγκεφάλου και μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τον εντοπισμό γονιδίων που είναι σημαντικά για τη λειτουργία του εγκεφάλου.
Εδώ είναι μερικά από τα βασικά ευρήματα από τη μελέτη:
* Ο αναπτυσσόμενος εγκέφαλος είναι ένα εξαιρετικά δυναμικό μέρος. Τα προφίλ γονιδιακής έκφρασης των κυττάρων αλλάζουν δραματικά με την πάροδο του χρόνου, καθώς τα κύτταρα διαφοροποιούνται σε διαφορετικούς τύπους.
* Διαφορετικά μέρη του εγκεφάλου έχουν ξεχωριστές υπογραφές γονιδιακής έκφρασης.
* Ο Atlas αναγνώρισε γονίδια που είναι σημαντικά για τη λειτουργία του εγκεφάλου. Αυτά τα γονίδια εμπλέκονται σε ποικίλες διεργασίες, συμπεριλαμβανομένης της κυτταρικής διαίρεσης, της μετανάστευσης, της συναπτογένεσης και της νευροδιαβίβασης.
* Ο Άτλας μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να μελετήσει την ανάπτυξη του εγκεφάλου και τις ασθένειες. Μπορεί να βοηθήσει τους ερευνητές να εντοπίσουν τις μοριακές αλλαγές που συμβαίνουν στις νευροαναπτυξιακές διαταραχές και σε άλλες εγκεφαλικές παθήσεις.
Ο Atlas του Allen Brain είναι ένα σημαντικό ορόσημο στη μελέτη της ανάπτυξης του εγκεφάλου. Παρέχει πληθώρα πληροφοριών που θα χρησιμοποιηθούν από τους ερευνητές για τα επόμενα χρόνια.
