Μελέτη:Πώς κρύβεται μια μοναδική οικογένεια βακτηρίων από το ανοσοποιητικό σύστημα
Μια νέα μελέτη έχει ρίξει φως στο πώς μια μοναδική οικογένεια βακτηρίων, γνωστή ως Mollicutes, αποφεύγει το ανθρώπινο ανοσοποιητικό σύστημα. Αυτή η ομάδα βακτηρίων, η οποία περιλαμβάνει το περίφημο μυκοπλάσιο πνευμονίας, στερείται κυτταρικού τοιχώματος και έχει ένα μικροσκοπικό γονιδίωμα, καθιστώντας τους δύσκολους για το ανοσοποιητικό σύστημα να ανιχνεύουν και να εξαλείφουν.
Η μελέτη, που διεξήχθη από ερευνητές του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας του Σαν Ντιέγκο, επικεντρώθηκε στους μοριακούς μηχανισμούς που χρησιμοποιούνται από το Mollicutes για να αποφύγουν την ανοσολογική αναγνώριση. Ανακάλυψαν ότι αυτά τα βακτηρίδια παράγουν μια πρωτεΐνη που ονομάζεται μεταβλητό μόριο επιφάνειας λιποπρωτεϊνών (VLPs). Το VLPS δρα ως καμουφλάζ, προστατεύοντας τα βακτήρια από ανοσολογική παρακολούθηση, μιμώντας τις κυτταρικές πρωτεΐνες ξενιστή.
"Αυτή είναι μια αξιοσημείωτη προσαρμογή που επιτρέπει στο Mollicutes να επιμείνουν μέσα στον οικοδεσπότη χωρίς να αναγνωρίζονται από το ανοσοποιητικό σύστημα", δήλωσε ο Δρ Sarah Underhill, επικεφαλής της μελέτης. "Αυτή η στρατηγική φοροδιαφυγής θα μπορούσε να εξηγήσει γιατί οι μολύνσεις που βυθίζονται είναι συχνά χρόνιες και προκλητικές για τη θεραπεία".
Βασικά ευρήματα της μελέτης
* Μοριακή μιμητική: Τα mollicutes παράγουν VLPs που μοιάζουν πολύ με πρωτεΐνες κυττάρων ξενιστή. Αυτή η μοριακή μίμηση συγχέει το ανοσοποιητικό σύστημα, εμποδίζοντας το να διακρίνει τον εαυτό του και τον μη-εαυτό και επιτρέποντας στα βακτήρια να ξεφύγουν από την ανίχνευση του ανοσοποιητικού συστήματος.
* απουσία κυτταρικού τοιχώματος: Σε αντίθεση με τα περισσότερα βακτηρίδια, τα mollicutes δεν έχουν ένα κυτταρικό τοίχωμα. Αυτό το μοναδικό χαρακτηριστικό τους καθιστά λιγότερο ευαίσθητους σε αντιβιοτικά που στοχεύουν τη σύνθεση των κυτταρικών τοιχωμάτων, περιπλέκοντας περαιτέρω τη θεραπεία τους.
* Ενδοκυτταρικός τρόπος ζωής: Τα σκουπίδια μπορούν να διαμένουν μέσα στα κύτταρα ξενιστή, όπου προστατεύονται από το ανοσοποιητικό σύστημα. Αυτός ο ενδοκυτταρικός τρόπος ζωής τους καθιστά ακόμη πιο δύσκολο να ανιχνεύσουν και να εξαλείψουν.
Συνέπειες για τη θεραπεία
Τα ευρήματα της μελέτης έχουν σημαντικές επιπτώσεις στη θεραπεία των λοιμώξεων του Mollicutes. Οι ερευνητές υποδεικνύουν ότι η στόχευση των VLPs θα μπορούσε να προσφέρει μια νέα θεραπευτική προσέγγιση για την καταπολέμηση αυτών των αποφυγικών βακτηρίων. Με το σχεδιασμό φαρμάκων που παρεμποδίζουν ειδικά την παραγωγή ή τη λειτουργία VLPS, μπορεί να είναι δυνατή η βελτίωση της ικανότητας του ανοσοποιητικού συστήματος να αναγνωρίζει και να εξαλείφει τα mollicutes.
"Απαιτείται περαιτέρω έρευνα για να διερευνηθεί η δυνατότητα στόχευσης των VLP ως θεραπευτικής στρατηγικής", δήλωσε ο Δρ Underhill. "Ωστόσο, αυτή η μελέτη παρέχει μια ελπιδοφόρα νέα κατεύθυνση για την ανάπτυξη πιο αποτελεσματικών θεραπειών για λοιμώξεις mollicutes".
Η μελέτη, με τίτλο "Μοριακή μίμηση και ενδοκυτταρικός τρόπος ζωής, συμβάλλει στην αποφυγή του ανοσοποιητικού συστήματος", δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature Microbiology.
