Οι ερευνητές δείχνουν νέα ολιστική προσέγγιση στη γενετική και την αναπαραγωγή των φυτών

Οι ερευνητές από το Τμήμα Φυτικών Επιστημών στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας, Davis, έχουν αναπτύξει μια νέα ολιστική προσέγγιση στη γενετική και την αναπαραγωγή των φυτών που θα μπορούσαν να φέρει επανάσταση στον τρόπο με τον οποίο αναπτύσσονται οι καλλιέργειες. Η προσέγγιση, η οποία περιγράφεται σε ένα πρόσφατο έγγραφο που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature Genetics, συνδυάζει γονιδιωματικές τεχνολογίες αιχμής με παραδοσιακές μεθόδους αναπαραγωγής φυτών για τη δημιουργία καλλιεργειών που είναι πιο ανθεκτικές σε παράσιτα και ασθένειες, πιο θρεπτικές και καλύτερα προσαρμοσμένες στις μεταβαλλόμενες κλιματικές συνθήκες.

"Αυτή είναι μια σημαντική ανακάλυψη στην αναπαραγωγή φυτών", δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας Neal Van Alfen. "Συνδυάζοντας τη δύναμη της γονιδιωματικής με τη σοφία της παραδοσιακής αναπαραγωγής, μπορούμε τώρα να αναπτύξουμε καλλιέργειες που είναι καλύτερα κατάλληλες για να καλύψουν τις ανάγκες ενός μεταβαλλόμενου κόσμου".

Η νέα προσέγγιση αρχίζει με την αλληλουχία του γονιδιώματος των ειδών φυτικών στόχων. Αυτές οι πληροφορίες μπορούν στη συνέχεια να χρησιμοποιηθούν για τον εντοπισμό των γονιδίων που ελέγχουν σημαντικά χαρακτηριστικά, όπως η αντίσταση στην ασθένεια, η ανοχή στην ξηρασία και η απόδοση. Μόλις εντοπιστούν αυτά τα γονίδια, μπορούν να μεταφερθούν σε άλλα φυτά μέσω παραδοσιακών μεθόδων αναπαραγωγής.

"Αυτή η προσέγγιση μας επιτρέπει να συνδυάσουμε το καλύτερο και των δύο κόσμων", δήλωσε ο συν-συγγραφέας Jennifer Cockrell. "Μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε τη γονιδιωματική για να προσδιορίσουμε τα γονίδια που ελέγχουν σημαντικά χαρακτηριστικά και στη συνέχεια μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε παραδοσιακές μεθόδους αναπαραγωγής για να εισαγάγουμε αυτά τα γονίδια σε καλλιέργειες που έχουν ήδη προσαρμοστεί στις τοπικές συνθήκες".

Οι ερευνητές έχουν ήδη χρησιμοποιήσει τη νέα τους προσέγγιση για να αναπτύξουν μια σειρά από νέες ποικιλίες καλλιεργειών, συμπεριλαμβανομένης μιας ποικιλίας σιταριού που είναι ανθεκτικό στη σκουριά του στελέχους, μια ασθένεια που μπορεί να προκαλέσει καταστροφικές απώλειες στις καλλιέργειες σίτου. Εργάζονται επίσης για την ανάπτυξη νέων ποικιλιών ρυζιού, καλαμποκιού και σόγιας που είναι πιο θρεπτικές και καλύτερες προσαρμοσμένες στις μεταβαλλόμενες κλιματικές συνθήκες.

"Πιστεύουμε ότι αυτή η νέα προσέγγιση έχει τη δυνατότητα να φέρει επανάσταση στην αναπαραγωγή των φυτών και να μας βοηθήσει να αντιμετωπίσουμε τις προκλήσεις του 21ου αιώνα", δήλωσε ο Van Alfen. "Συνδυάζοντας τη δύναμη της γονιδιωματικής με τη σοφία της παραδοσιακής αναπαραγωγής, μπορούμε να δημιουργήσουμε καλλιέργειες που είναι πιο παραγωγικές, πιο θρεπτικές και πιο ανθεκτικές στην αλλαγή του κλίματος".