Μια νέα μελέτη δείχνει πώς αλλάζουν τα επεμβατικά είδη κατά τη διάρκεια της βιολογικής εισβολής

Μια νέα μελέτη που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature Ecology &Evolution έχει ρίξει φως στο πώς αλλάζουν τα επεμβατικά είδη κατά τη διάρκεια της βιολογικής εισβολής. Η μελέτη, με επικεφαλής τους ερευνητές του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας, Berkeley, διαπίστωσε ότι τα χωροκατακτητικά είδη υποβάλλονται σε ταχεία εξέλιξη, προσαρμόζονται στο νέο τους περιβάλλον και γίνονται πιο επιτυχημένοι στο ανταγωνισμό με τα ιθαγενή είδη.

Οι ερευνητές μελέτησαν δύο χωροκατακτητικά είδη, το Αργεντινό Ant και το Common Ragweed, τα οποία έχουν εξαπλωθεί και σε νέες περιοχές σε όλο τον κόσμο και γίνονται σημαντικά παράσιτα. Διαπίστωσαν ότι και τα δύο είδη είχαν εξελίξει σημαντικές αλλαγές στα γονίδιά τους, τη φυσιολογία και τη συμπεριφορά τους που τους επέτρεψαν να ευδοκιμήσουν στα νέα τους ενδιαιτήματα.

Για παράδειγμα, το Αργεντινή μυρμήγκι έχει εξελιχθεί ένας πιο αποτελεσματικός τρόπος μεταφοράς τροφίμων, επιτρέποντάς του να ξεπεράσει τα ιθαγενή είδη μυρμηγκιών για πόρους. Το κοινό ragweed έχει εξελίξει μια μεγαλύτερη καλλιεργητική περίοδο και παράγει περισσότερους σπόρους, δίνοντάς του ένα πλεονέκτημα έναντι των εγγενών φυτών.

Η μελέτη διαπίστωσε επίσης ότι τα χωροκατακτητικά είδη συχνά εξελίσσονται με τρόπους που τους καθιστούν πιο ανθεκτικά στους θηρευτές και τις ασθένειες. Αυτό μπορεί να τους κάνει ακόμα πιο δύσκολο να ελεγχθούν, καθώς είναι λιγότερο πιθανό να σκοτωθούν από φυσικούς εχθρούς.

Οι ερευνητές λένε ότι τα ευρήματά τους υπογραμμίζουν τη σημασία της κατανόησης του τρόπου με τον οποίο εξελίσσονται τα επεμβατικά είδη, καθώς αυτή η γνώση μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την ανάπτυξη αποτελεσματικότερων στρατηγικών για τη διαχείριση και τον έλεγχο τους.

Εδώ είναι μερικά από τα βασικά ευρήματα της μελέτης:

* Τα χωροκατακτητικά είδη υφίστανται ταχεία εξέλιξη, προσαρμόζοντας τα νέα τους περιβάλλοντα και γίνονται πιο επιτυχημένα στο ανταγωνισμό με τα ιθαγενή είδη.

* Τόσο το Αργεντινό μυρμήγκι όσο και το κοινό ragweed έχουν εξελίξει σημαντικές αλλαγές στα γονίδιά τους, τη φυσιολογία και τη συμπεριφορά τους που τους επέτρεψε να ευδοκιμήσουν στα νέα τους ενδιαιτήματα.

* Τα χωροκατακτητικά είδη συχνά εξελίσσονται με τρόπους που τα καθιστούν πιο ανθεκτικά στους θηρευτές και τις ασθένειες.

* Η κατανόηση του τρόπου με τον οποίο εξελίσσονται τα επεμβατικά είδη είναι σημαντική για την ανάπτυξη αποτελεσματικών στρατηγικών για τη διαχείριση και τον έλεγχο τους.