Οι πίθηκοι παρουσιάζουν δραματικά διαφορετικές πρώιμες ανοσοαποκρίσεις σε σύγκριση με τους πιθήκους

Μια ομάδα με επικεφαλής τους ερευνητές στο Ινστιτούτο Frontier Life and Medical Sciences του Πανεπιστημίου του Κιότο έχει αποκαλύψει μια μοναδική ανοσοαπόκριση σε πιθήκους σε σύγκριση με τους πιθήκους του Παλαιού Κόσμου. Τα ευρήματα, που δημοσιεύονται στο περιοδικό Elife, υπογραμμίζουν το σύνθετο εξελικτικό τοπίο του ανοσοποιητικού συστήματος και παρέχουν πληροφορίες για την ανοσολογία των εξαφανισμένων προγόνων των ανθρώπων που μοιάζουν με APE.

Το ανοσοποιητικό σύστημα διαδραματίζει κρίσιμο ρόλο στην υπεράσπιση των λοιμώξεων και στη διατήρηση της υγείας. Ένα κρίσιμο συστατικό της ανοσοαπόκρισης είναι η παραγωγή αντισωμάτων, η οποία αναγνωρίζει και εξουδετερώνει ειδικά τους ξένους εισβολείς. Για πρώτη φορά, οι ερευνητές ανέλυσαν διεξοδικά την ανταπόκριση πρώιμης αντισωμάτων κατά τη διάρκεια της πρώτης εβδομάδας μόλυνσης από έναν αναπνευστικό ιού του συγκυκτικού (RSV) σε ένα μη ανθρώπινο μοντέλο πρωτεύοντος.

Η μελέτη αποκάλυψε μια εντυπωσιακή διαφορά μεταξύ των μεγάλων πιθήκων, συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπων, των χιμπατζήδων και των γορίλλων και των πιθήκων του Παλαιού Κόσμου, όπως οι Macaques Rhesus. Σε αντίθεση με τις προσδοκίες, οι πίθηκοι εμφάνισαν ταχεία και ισχυρή παραγωγή αντισωμάτων μέσα στις πρώτες ημέρες της λοίμωξης, ενώ η ανταπόκριση σε πιθήκους ήταν σημαντικά ασθενέστερη και καθυστέρηση.

"Αυτό το αποτέλεσμα ήταν πραγματικά εκπληκτικό και μας ώθησε να διερευνήσουμε περαιτέρω τους υποκείμενους μηχανισμούς", λέει ο Dr. Taisuke Fujii, μεταδιδακτορικός ερευνητής στο Πανεπιστήμιο του Κιότο και πρώτος συγγραφέας της μελέτης.

Οι ερευνητές ανέλυσαν τη γονιδιακή δραστικότητα σε κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος και διαπίστωσαν ότι τα γονίδια που σχετίζονται με την παραγωγή αντισωμάτων εκφράστηκαν περισσότερο σε πιθήκους σε σύγκριση με πιθήκους, ακόμη και πριν από τη μόλυνση. Αυτό υποδηλώνει ότι οι πίθηκοι μπορεί να έχουν ένα εγγενές πλεονέκτημα στην ταχεία δημιουργία αντισωμάτων κατά των ιογενών λοιμώξεων.

"Τα ευρήματά μας αμφισβητούν την αντίληψη ότι οι ανοσοαποκρίσεις των πιθήκων είναι πιο αργές από εκείνες των πιθήκων του Παλαιού Κόσμου", εξηγεί ο καθηγητής Gen Sawa, ανώτερος συγγραφέας της μελέτης. "Αυτή η ανακάλυψη διευρύνει την κατανόησή μας για την εξέλιξη του ανοσοποιητικού συστήματος και μπορεί να παρέχει ενδείξεις για την κατανόηση της ευαισθησίας και της σοβαρότητας των ιογενών λοιμώξεων σε διαφορετικά είδη πρωτευόντων".

Η κατανόηση των ποικίλων ανοσοαποκρίσεων των πρωτευόντων προσφέρει πολύτιμες γνώσεις για την ανθρώπινη ανοσολογία και την εξελικτική βιολογία. Οι ερευνητές ελπίζουν ότι τα ευρήματά τους ανοίγουν το δρόμο για περαιτέρω μελέτες σχετικά με τους μηχανισμούς που οδηγούν αυτές τις διαφορές και συμβάλλουν στην ανάπτυξη βελτιωμένων εμβολίων και θεραπειών για μολυσματικές ασθένειες.