Οι ερευνητές αποκαλύπτουν πώς τα βακτήρια των ωκεανών χρησιμοποιούν το φως για να αναπτυχθούν
Τα βακτήρια των ωκεανών δεν είναι οι μόνοι οργανισμοί που χρησιμοποιούν φωτοσύνθεση για να αναπτυχθούν. Τα φυτά, τα φύκια και ορισμένα είδη αντιστροφών χρησιμοποιούν επίσης φωτοσύνθεση. Ωστόσο, τα βακτήρια των ωκεανών είναι υπεύθυνα για ένα σημαντικό μέρος της παραγωγής οξυγόνου της Γης. Στην πραγματικότητα, εκτιμάται ότι τα ωκεάνια βακτήρια παράγουν μέχρι το ήμισυ του οξυγόνου της Γης.
Τα βακτήρια των ωκεανών χρησιμοποιούν μια ποικιλία χρωστικών για να απορροφήσουν το φως για τη φωτοσύνθεση. Μερικές από τις πιο συνηθισμένες χρωστικές είναι η χλωροφύλλη Α, η χλωροφύλλη Β και τα καροτενοειδή. Αυτές οι χρωστικές είναι τοποθετημένες στις κυτταρικές μεμβράνες των βακτηρίων και απορροφούν το φως σε συγκεκριμένα μήκη κύματος.
Μόλις απορροφηθεί το φως, χρησιμοποιείται για την τροφοδοσία των χημικών αντιδράσεων της φωτοσύνθεσης. Αυτές οι αντιδράσεις περιλαμβάνουν τη διάσπαση του νερού και την απορρόφηση του διοξειδίου του άνθρακα από την ατμόσφαιρα. Τα προϊόντα της φωτοσύνθεσης είναι γλυκόζη και οξυγόνο.
Η γλυκόζη που παράγεται από τη φωτοσύνθεση χρησιμοποιείται από τα βακτήρια για ενέργεια. Το οξυγόνο που παράγεται από τη φωτοσύνθεση απελευθερώνεται στην ατμόσφαιρα και χρησιμοποιείται από όλους τους αερόβιους οργανισμούς, συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπων.
Η φωτοσύνθεση είναι απαραίτητη για την επιβίωση της ζωής στη γη. Χωρίς φωτοσύνθεση, φυτά, φύκια και ωκεάνια βακτηρίδια δεν θα μπορούσαν να επιβιώσουν και χωρίς αυτά, δεν θα υπήρχε οξυγόνο για τα ζώα να αναπνέουν. Επιπλέον, το φυτοπλαγκτόν - μικροσκοπικά θαλάσσια φυτά που κάνουν φωτοσύνθεση - βοηθούν στην απομάκρυνση και την αποθήκευση του διοξειδίου του άνθρακα αερίου του θερμοκηπίου, βοηθώντας να κρυώσει τον πλανήτη. Επομένως, τα βακτήρια των ωκεανών διαδραματίζουν ζωτικό ρόλο στο παγκόσμιο οικοσύστημα.
