Πώς σας αρπάζει αυτό; Η μελέτη προσδιορίζει τον πρώτο πρόγονο με ένα «χέρι πιασίματος»
Μια ομάδα διεθνών ερευνητών έχει εντοπίσει τον παλαιότερο γνωστό πρόγονο των πρωτευόντων με ένα χέρι που πιάνει, ρίχνοντας φως στην εξέλιξη ενός από τα πιο σημαντικά χαρακτηριστικά της ανθρώπινης εξέλιξης.
Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature, περιγράφει την ανακάλυψη ενός ορυκτού 55 εκατομμυρίων ετών από ένα μικρό, σαν σκίουρος που ονομάζεται Archicebus Achilles. Το Archicebus είναι το παλαιότερο γνωστό πρωτεύον για να κατέχει ένα χέρι που πιάνει, το οποίο είναι απαραίτητο για την αναρρίχηση, την ταλάντευση των δέντρων και τον χειρισμό αντικειμένων.
"Το ArchiceBus είναι ένα βασικό μεταβατικό απολιθωμένο που μας βοηθά να κατανοήσουμε πώς τα πρωτεύοντα εξελίχθηκαν από μικρά ζώα που κατοικούν δέντρα στα έξυπνα, διμερή πλάσματα που είμαστε σήμερα", δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας Dr. Xijun Ni, παλαιοντολόγος στην κινεζική Ακαδημία Επιστημών.
Το απολιθωμένο απολιθωμένο αρχιτεκτονικό βρέθηκε στον σχηματισμό Shanghuang της επαρχίας Zhejiang της Κίνας. Το απολιθωμένο είναι αξιοσημείωτα καλά διατηρημένο, δείχνοντας ολόκληρο τον σκελετό του ζώου, συμπεριλαμβανομένων των χεριών και των ποδιών του.
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν μια ποικιλία τεχνικών για να μελετήσουν το απολιθωμένο αρχιτεκτονικό, συμπεριλαμβανομένης της σάρωσης μικρο-CT και της 3D ανακατασκευής. Αυτές οι τεχνικές επέτρεψαν στους ερευνητές να δημιουργήσουν ένα λεπτομερές μοντέλο της ανατομίας του ζώου.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι ο Archicebus είχε μια σειρά από χαρακτηριστικά που είναι παρόμοια με εκείνα των σύγχρονων πρωτευόντων, συμπεριλαμβανομένου ενός χεριού, μιας μακράς ουράς και των σχετικά μεγάλων ματιών. Ωστόσο, ο Archicebus είχε επίσης κάποια χαρακτηριστικά που είναι πιο πρωτόγονα από αυτά των σύγχρονων πρωτευόντων, όπως ένας μικρός εγκέφαλος και η έλλειψη νυχιών στα δάχτυλά του και τα δάχτυλα των ποδιών.
Οι ερευνητές πιστεύουν ότι το Archicebus είναι ένα βασικό μεταβατικό απολίθωμα που συνδέει τους πρώτους προγόνους των πρωτευόντων με τα πιο προηγμένα πρωτεύοντα που εξελίχθηκαν αργότερα. Το Archicebus παρέχει σημαντικά στοιχεία για τη θεωρία που τα πρωτεύοντα εξελίχθηκαν από μικρά ζώα που κατοικούν δέντρα με την πάροδο του χρόνου.
"Το Archicebus είναι ένα συναρπαστικό απολίθωμα που μας δίνει μια ματιά στην πρώιμη εξέλιξη των πρωτευόντων", δήλωσε ο Δρ Ni. "Αυτή η ανακάλυψη μας βοηθά να καταλάβουμε πώς ήμασταν τα έξυπνα, τεχνολογικά προηγμένα είδη που είμαστε σήμερα."
