Οι επιστήμονες προωθούν την κατανόηση του τρόπου σχηματισμού λουλουδιών
Τα λουλούδια είναι οι αναπαραγωγικές δομές των ανθοφόρων φυτών και διαδραματίζουν καθοριστικό ρόλο στην προσέλκυση επικονιαστών και την εξασφάλιση της επιτυχούς αναπαραγωγής. Η ανάπτυξη των λουλουδιών είναι μια πολύπλοκη διαδικασία που περιλαμβάνει τη συντονισμένη δράση πολλαπλών γονιδίων και μοριακών οδών.
Στη μελέτη τους, οι ερευνητές επικεντρώθηκαν σε ένα βασικό γονίδιο που ονομάζεται Floricaula (FLO) που παίζει κεντρικό ρόλο στην ανάπτυξη λουλουδιών. Το FLO ανήκει σε μια ομάδα γονιδίων γνωστών ως γονιδίων MADS-Box, τα οποία εμπλέκονται σε διάφορες πτυχές της ανάπτυξης και της ανάπτυξης των φυτών, ιδιαίτερα στο σχηματισμό λουλουδιών μερισμάτων, οι οποίες είναι οι περιοχές όπου ξεκινούν λουλούδια.
Οι ερευνητές ανέλυσαν τα πρότυπα έκφρασης και τις λειτουργίες του FLO στο είδος των φυτικών ειδών Arabidopsis thaliana, ενός ευρέως χρησιμοποιούμενου μοντέλου οργανισμού στη βιολογία των φυτών. Διαπίστωσαν ότι το FLO εκφράζεται ειδικά στα floral meristems και είναι απαραίτητο για το σχηματισμό πέταλα λουλουδιών, σέπαλ και στήμονες.
Με το χειρισμό της έκφρασης του FLO, οι ερευνητές ήταν σε θέση να μεταβάλουν τον αριθμό και το σχήμα των πετάλων λουλουδιών και άλλων φυτικών οργάνων, αποδεικνύοντας τον κρίσιμο ρόλο του FLO στον έλεγχο της ανάπτυξης λουλουδιών. Περαιτέρω πειράματα αποκάλυψαν ότι το FLO αλληλεπιδρά με άλλα γονίδια MADS-Box για να ρυθμίσει την έκφραση των προς τα κάτω γονιδίων που εμπλέκονται στην ανάπτυξη των πετάλων και των στύλων.
Αυτή η μελέτη παρέχει σημαντικές γνώσεις στους μοριακούς μηχανισμούς που αποτελούν τη βάση του σχηματισμού λουλουδιών και υπογραμμίζει το ρόλο των γονιδίων Flo και MADS-Box στον έλεγχο της ανάπτυξης και της εξέλιξης των λουλουδιών δομών. Τα ευρήματα έχουν επιπτώσεις στην κατανόηση της ποικιλομορφίας των λουλουδιών στο φυτικό βασίλειο και θα μπορούσαν να συμβάλουν στις προσπάθειες της αναπαραγωγής φυτών και της βιοτεχνολογίας.
