Νέα εικόνα για το πώς βλέπουν οι μέλισσες

Οι μέλισσες έχουν μακρά γοητευμένους επιστήμονες με τις αξιοσημείωτες οπτικές τους ικανότητες. Αυτά τα μικροσκοπικά πλάσματα μπορούν να δουν χρώματα που οι άνθρωποι δεν μπορούν, και είναι ακόμη σε θέση να ανιχνεύσουν το μαγνητικό πεδίο της Γης. Τώρα, μια νέα μελέτη έχει ρίξει φως στο πώς οι μέλισσες είναι σε θέση να δουν τόσο καλά.

Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό "Current Biology", διαπίστωσε ότι οι μέλισσες έχουν έναν ειδικό τύπο φωτοϋποδοχέα στα μάτια τους που είναι ευαίσθητο στο υπεριώδες (UV) φως. Αυτός ο φωτοϋποδοχέας επιτρέπει στις μέλισσες να βλέπουν μοτίβα και σχήματα που είναι αόρατα στους ανθρώπους.

Οι ερευνητές πιστεύουν ότι αυτή η ευαισθησία στην υπεριώδη ακτινοβολία είναι απαραίτητη για την επιβίωση των μελισσών. Οι μέλισσες χρησιμοποιούν το UV φως για να βρουν λουλούδια, να περιηγούνται πίσω στις κυψέλες τους και να επικοινωνούν μεταξύ τους.

Για παράδειγμα, οι μέλισσες χρησιμοποιούν το φως UV για να δουν τους οδηγούς νέκταρ στα λουλούδια. Αυτοί οι οδηγοί είναι σημάνσεις στα πέταλα των λουλουδιών που βοηθούν τις μέλισσες να εντοπίσουν το νέκταρ. Χωρίς ευαισθησία στην υπεριώδη ακτινοβολία, οι μέλισσες δεν θα μπορούσαν να βρουν τόσα τρόφιμα και πιθανότατα θα λιμοκτονούσαν.

Οι μέλισσες χρησιμοποιούν επίσης το UV φως για να περιηγηθούν στις κυψέλες τους. Όταν μια μέλισσα φεύγει από την κυψέλη, απομνημονεύει τα πρότυπα υπεριώδους ακτινοβολίας του τοπίου. Όταν επιστρέφει, χρησιμοποιεί αυτά τα μοτίβα για να το καθοδηγήσει στο σπίτι.

Τέλος, οι μέλισσες χρησιμοποιούν το UV φως για να επικοινωνούν μεταξύ τους. Όταν μια μέλισσα βρίσκει μια καλή πηγή φαγητού, θα επιστρέψει στην κυψέλη και θα εκτελέσει ένα "χορό waggle". Αυτός ο χορός λέει στις άλλες μέλισσες την κατεύθυνση και την απόσταση από την πηγή τροφής. Οι μέλισσες χρησιμοποιούν το UV φως για να δουν το χορό waggle και να μάθουν πού να βρουν το φαγητό.

Η ανακάλυψη αυτού του ειδικού φωτοϋποδοχέα UV στα μάτια των μελισσών παρέχει νέα εικόνα για το πώς αυτά τα εκπληκτικά πλάσματα βλέπουν τον κόσμο. Αυτή η έρευνα θα μπορούσε επίσης να έχει επιπτώσεις στην κατανόηση του τρόπου με τον οποίο τα άλλα ζώα βλέπουν τον κόσμο και θα μπορούσε ακόμη και να οδηγήσει στην ανάπτυξη νέων τεχνολογιών.

Ακολουθούν μερικά επιπλέον ενδιαφέροντα γεγονότα σχετικά με το όραμα των μελισσών:

- Οι μέλισσες μπορούν να δουν χρώματα που δεν μπορούν οι άνθρωποι, συμπεριλαμβανομένου του υπεριώδους (UV) φωτός.

- Οι μέλισσες έχουν ένα ευρύτερο οπτικό πεδίο από τους ανθρώπους, επιτρέποντάς τους να δουν σχεδόν σε όλη τη διαδρομή γύρω τους.

- Οι μέλισσες μπορούν να δουν αντικείμενα που κινούνται πολύ γρήγορα, όπως τα ιπτάμενα έντομα.

- Οι μέλισσες μπορούν να δουν σε συνθήκες χαμηλού φωτισμού, γεγονός που τους βοηθά να πλοηγηθούν τη νύχτα.

Οι μέλισσες είναι πραγματικά εκπληκτικά πλάσματα και το όραμά τους είναι μόνο ένα από τα πολλά πράγματα που τα κάνει τόσο ξεχωριστά.