Πού λαμβάνει χώρα η απορρόφηση αμινοξέων και απλών σακχάρων;

Η απορρόφηση των περισσότερων αμινοξέων και των απλών σακχάρων (εκτός από τη γλυκόζη) λαμβάνει χώρα στο λεπτό έντερο, ειδικά στο τμήμα που είναι γνωστό ως νησί. Η νυχτερίδα είναι το μεσαίο τμήμα του λεπτού εντέρου και είναι υπεύθυνο για την πλειονότητα της απορρόφησης θρεπτικών ουσιών. Μετά την πέψη στο στομάχι και το ανώτερο τμήμα του λεπτού εντέρου (duodenum), το μερικώς αφομοιωμένο φαγητό εισέρχεται στην νυχτερίδα, όπου έρχεται σε επαφή με την επένδυση του βλεννογόνου του εντερικού τοιχώματος. Η επένδυση του βλεννογόνου περιέχει πολυάριθμες προβολές που μοιάζουν με δάχτυλα που ονομάζονται Villi, οι οποίες αυξάνουν την επιφάνεια που διατίθεται για απορρόφηση. Οι βόλτες καλύπτονται από μικροβουλές, τα οποία είναι μικροσκοπικές μεμβράνες βούρτσας που ενισχύουν περαιτέρω την απορρόφηση.

Μέσα στο νησί, τα αμινοξέα και τα απλά σάκχαρα μεταφέρονται ενεργά σε όλο το εντερικό επιθήλιο στην κυκλοφορία του αίματος. Η ενεργή μεταφορά απαιτεί ενέργεια με τη μορφή τριφωσφορικής αδενοσίνης (ΑΤΡ) και περιλαμβάνει συγκεκριμένες πρωτεΐνες μεταφοράς που βρίσκονται στις κυτταρικές μεμβράνες των εντερικών κυττάρων. Αυτές οι πρωτεΐνες μεταφοράς διευκολύνουν την κίνηση των αμινοξέων και των απλών σακχάρων από τον εντερικό αυλό στα εντεροκύτταρα, όπου εισέρχονται στην κυκλοφορία του αίματος μέσω των τριχοειδών αγγείων.

Μόλις βρεθεί στην κυκλοφορία του αίματος, αυτά τα απορροφημένα θρεπτικά συστατικά μπορούν να μεταφερθούν σε διαφορετικούς ιστούς και όργανα σε όλο το σώμα για διάφορες μεταβολικές διεργασίες, όπως η παραγωγή ενέργειας, η πρωτεϊνική σύνθεση και η κυτταρική επισκευή.