Τι είναι η κυτταρική μεμβράνη;
Το πλάσμα ή η κυτταρική μεμβράνη είναι το εξώτατο στρώμα των ζώων και των φυτικών κυττάρων. Τα προκαρυωτικά κύτταρα δεν έχουν κυτταρική μεμβράνη. Έχουν αντ 'αυτού ένα κυτταρικό τοίχωμα. Η μεμβράνη πλάσματος αποτελείται από ένα διπλό στρώμα φωσφολιπιδίων (διπλοστοιβάδα φωσφολιπιδίων) που σχηματίζει ένα "υγρό ψηφιδωτό". Κάθε μόριο φωσφολιπιδίου αποτελείται από σπονδυλική στήλη γλυκερόλης και δύο λιπαρά οξέα. Τα λιπαρά οξέα μπορούν να είναι είτε κορεσμένα είτε ακόρεστα. Τα κορεσμένα λιπαρά οξέα δεν έχουν διπλούς δεσμούς μεταξύ των ατόμων άνθρακα, ενώ τα ακόρεστα λιπαρά οξέα έχουν έναν ή περισσότερους διπλούς δεσμούς μεταξύ των ατόμων άνθρακα.
Δομή κυτταρικής μεμβράνης
Τα φωσφολιπίδια είναι διατεταγμένα έτσι ώστε τα δύο στρώματα των "ουρών" λιπαρών οξέων να αντιμετωπίζουν το ένα το άλλο και τα δύο στρώματα που περιέχουν φωσφορικά "κεφάλια" που αντιμετωπίζουν προς τα έξω αλληλεπιδρώντας με το περιβάλλον νερού τόσο μέσα όσο και έξω από το κύτταρο. Η χοληστερόλη βρίσκεται επίσης μέσα στην κυτταρική μεμβράνη και συμβάλλει στην ελαστικότητα και την ακαμψία της.
Οι υδατάνθρακες βρίσκονται στο εξωτερικό της μεμβράνης και αντιμετωπίζουν προς τα έξω. Συμβάλλουν στην αναγνώριση και την προσκόλληση των κυττάρων. Οι πρωτεΐνες μεμβράνης έχουν 2 κύριες ταξινομήσεις:
- Οι ενσωματωμένες πρωτεΐνες είναι πλήρως θαμμένες εντός της διπλοστοιβάδας μεμβράνης.
- Οι περιφερειακές πρωτεΐνες δεν ενσωματώνονται στη μεμβράνη αλλά συνδέονται με την επιφάνεια της μεμβράνης.
Αυτές οι πρωτεΐνες λειτουργούν είτε ως κανάλια είτε ως μεταφορείς ουσιών μέσα και έξω από το κύτταρο.
Ιδιότητες της κυτταρικής μεμβράνης
Η μεμβράνη πλάσματος είναι επιλεκτικά ή ημιπερατό. Οι ουσίες που δεν είναι διαλυτές στο λίπος δεν μπορούν να διασχίσουν τη μεμβράνη, ενώ οι ουσίες που είναι διαλυτές στο λίπος μπορούν να μετακινηθούν ελεύθερα μέσω της μεμβράνης. Έτσι, η κυτταρική μεμβράνη είναι κάπως ένα φράγμα λιπιδίων που προστατεύει το κύτταρο. Οι πρωτεΐνες μεμβράνης ρυθμίζουν τη διέλευση μέσα και έξω από το κύτταρο. Πολλές πρωτεΐνες δρουν επίσης ως ένζυμα για να επιταχύνουν τις χημικές αντιδράσεις που λαμβάνουν χώρα στο κύτταρο.
Η κυτταρική μεμβράνη δεν είναι στατική. Οι πρωτεΐνες και τα φωσφολιπίδια μπορούν να κινηθούν για τη δημιουργία κυτταρικής μεμβράνης ρευστού. Αυτό σημαίνει ότι η μεμβράνη είναι ελαστική. Ωστόσο, λόγω των λιπαρών οξέων στο φωσφολιπίδιο, υπάρχουν περιορισμοί στο κίνημα της μεμβράνης, δεν είναι ρευστό όπως το λάδι.
Η μεμβράνη πλάσματος προστατεύει το κελί από το περιβάλλον της. Ελέγχει την κίνηση των ουσιών μέσα και έξω από το κελί. Η μεμβράνη πλάσματος επικοινωνεί επίσης με τα γειτονικά κύτταρα.
