Πώς μεταφέρονται οι ορμόνες γύρω από το σώμα;
1. Δεσμευμένες σε πρωτεΐνες πλάσματος:
- Πολλές ορμόνες, ιδιαίτερα στεροειδείς ορμόνες όπως η κορτιζόλη και η τεστοστερόνη, είναι υδρόφοβες (αδιάλυτες με νερό).
- Για να διευκολυνθεί η μεταφορά τους μέσω της κυκλοφορίας του αίματος, αυτές οι ορμόνες συνδέονται με συγκεκριμένες πρωτεΐνες φορέα, κυρίως αλβουμίνη και σφαιρίνες.
- Η δέσμευση στις πρωτεΐνες του πλάσματος αυξάνει τη διαλυτότητα τους, αποτρέπει την ταχεία αποικοδόμηση και παρατείνει τον χρόνο κυκλοφορίας τους στο αίμα.
2. Δωρεάν στην κυκλοφορία του αίματος:
- Ορισμένες ορμόνες, όπως οι πεπτιδικές ορμόνες (π.χ. ινσουλίνη, γλυκαγόνη), οι κατεχολαμίνες (π.χ., επινεφρίνη, νορεπινεφρίνη) και θυρεοειδείς ορμόνες (θυροξίνη, τριωδιθυρονίνη).
- Αυτές οι ορμόνες είναι μικρές σε μέγεθος και μπορούν να διαλύονται ελεύθερα στο πλάσμα του αίματος χωρίς να απαιτούν σύνδεση με πρωτεΐνες φορέα.
- Μπορούν να διαχέονται γρήγορα μέσω των τριχοειδών τοιχωμάτων και να ασκήσουν τα αποτελέσματά τους στα κύτταρα -στόχους.
Ο τρόπος μεταφοράς ορμονών εξαρτάται από τις χημικές ιδιότητες της ορμόνης και τη θέση και τα χαρακτηριστικά των ιστών -στόχων της. Οι ορμόνες που συνδέονται με τις πρωτεΐνες πλάσματος έχουν ένα πιο αργό αλλά πιο σταθερό αποτέλεσμα, ενώ οι ελεύθερες ορμόνες έχουν ταχύτερη αλλά μικρότερη διάρκεια δράσης.
Χρησιμοποιώντας αυτούς τους μηχανισμούς μεταφοράς, οι ορμόνες παραδίδονται αποτελεσματικά στους χώρους -στόχους τους και μπορούν να ασκήσουν τις διαφορετικές ρυθμιστικές λειτουργίες τους σε διάφορες φυσιολογικές διεργασίες, συμπεριλαμβανομένης της ανάπτυξης, της αναπαραγωγής, του μεταβολισμού, της ομοιόστασης και πολλών άλλων.
