Ποιος ανακάλυψε ότι ο μετασχηματισμός ήταν από το DNA;

Η ανακάλυψη ότι το DNA είναι το μόριο που είναι υπεύθυνο για τον μετασχηματισμό ήταν μια συνεργατική προσπάθεια, αλλά τα βασικά πειράματα και οι ιδέες προήλθαν από:

* Frederick Griffith (1928): Παρατήρησε το φαινόμενο του μετασχηματισμού στα βακτήρια. Έδειξε ότι ένα αβλαβές στέλεχος βακτηρίων θα μπορούσε να μετατραπεί σε μια θανατηφόρα πίεση εκθέτοντας το σε θανάσιμα θανάσιμα βακτηρίδια. Αυτό υποδηλώνει ότι κάποιο γενετικό υλικό μεταφέρθηκε από τα νεκρά βακτήρια στα ζωντανά.

* Oswald Avery, Colin MacLeod και Maclyn McCarty (1944): Προσδιόρισαν το DNA ως την αρχή μετασχηματισμού. Απομονούσαν και καθαρίστηκαν διαφορετικά συστατικά των βακτηρίων που έχουν υποστεί θερμότητα (DNA, RNA, πρωτεΐνη) και έδειξαν ότι μόνο το DNA ήταν σε θέση να μετατρέψει τα αβλαβή βακτηρίδια. Αυτό ήταν ένα πρωτοποριακό εύρημα που καθιερωμένο DNA ως φορέας γενετικών πληροφοριών.

Επομένως, ενώ η αρχική παρατήρηση του μετασχηματισμού του Griffith ήταν κρίσιμη, ήταν Avery, MacLeod και McCarty ο οποίος κατέδειξε με βεβαιότητα ότι το DNA είναι το μόριο που είναι υπεύθυνο για αυτή τη διαδικασία.