Είναι μια προσαρμογή στη βιολογία που γίνεται από την επιλογή ή κληρονομείται;
* Εξέλιξη με φυσική επιλογή: Οι προσαρμογές είναι το αποτέλεσμα της φυσικής επιλογής. Αυτό σημαίνει ότι τα άτομα με χαρακτηριστικά που είναι καλύτερα προσαρμοσμένα στο περιβάλλον τους είναι πιο πιθανό να επιβιώσουν και να αναπαραχθούν, περνώντας αυτά τα πλεονεκτικά χαρακτηριστικά στους απογόνους τους. Πάνω από πολλές γενιές, αυτά τα ευεργετικά χαρακτηριστικά γίνονται πιο συνηθισμένα στον πληθυσμό, οδηγώντας σε προσαρμογή.
* Γενετική βάση: Οι προσαρμογές έχουν τις ρίζες τους σε γενετικές αλλαγές. Οι μεταλλάξεις, οι οποίες είναι τυχαίες αλλαγές στο DNA του οργανισμού, μπορούν να δημιουργήσουν νέα χαρακτηριστικά. Εάν αυτά τα χαρακτηριστικά παρέχουν ένα πλεονέκτημα επιβίωσης, είναι πιο πιθανό να μεταβιβαστούν και να γίνουν ευρέως διαδεδομένες στον πληθυσμό.
* Χωρίς συνειδητή επιλογή: Τα άτομα δεν μπορούν να επιλέξουν να προσαρμοστούν ή να εξελιχθούν. Τα χαρακτηριστικά τους καθορίζονται από τα γονίδιά τους και το περιβάλλον επιλέγει για τα πιο πλεονεκτικά χαρακτηριστικά.
Παράδειγμα: Φανταστείτε έναν πληθυσμό πτηνών που ζουν σε μια περιοχή με μόνο ψηλά δέντρα. Τα πουλιά με μακρύτερα ράμφη είναι καλύτερα κατάλληλα για να φτάσουν τα έντομα ψηλά στα δέντρα. Με την πάροδο του χρόνου, ο πληθυσμός θα εξελιχθεί για να έχει μεγαλύτερα ράμφη, παρόλο που τα μεμονωμένα πουλιά δεν μπορούν να επιλέξουν να τα αναπτύξουν.
Συνοπτικά: Οι προσαρμογές είναι το αποτέλεσμα μιας μακράς διαδικασίας φυσικής επιλογής και μεταφέρονται κάτω από τις γενιές. Τα άτομα δεν έχουν τη δυνατότητα να επιλέξουν να προσαρμοστούν.
