Οι άνθρωποι έχουν αντιμετωπίσει τη φυσική επιλογή με ιατρική διόρθωση φαινοτύπων;
* Η φυσική επιλογή εξακολουθεί να ενεργεί σε ανθρώπους. Εξακολουθούμε να υπόκεινται σε εξελικτικές πιέσεις όπως η ασθένεια, οι περιβαλλοντικές αλλαγές και ο ανταγωνισμός για τους πόρους.
* Οι ιατρικές παρεμβάσεις μεταβάλλουν τις επιλεκτικές πιέσεις. Αντί του θανάτου ή της υπογονιμότητας, μπορεί να αντιμετωπιστεί μια γενετική διαταραχή, επιτρέποντας στα άτομα με αυτή την κατάσταση να επιβιώσουν και να αναπαραχθούν. Αυτό αλλάζει τη συχνότητα αυτού του γονιδίου στον πληθυσμό.
* Δεν έχουμε εξαλείψει τη φυσική επιλογή. Εξακολουθεί να λειτουργεί, αλλά οι πιέσεις επιλογής που αντιμετωπίζουμε είναι τώρα διαφορετικές από ό, τι στο παρελθόν. Για παράδειγμα, είναι λιγότερο πιθανό να πεθάνουμε από μολυσματικές ασθένειες από ό, τι ήμασταν στο παρελθόν, χάρη στα αντιβιοτικά και τα εμβόλια. Αυτό έχει οδηγήσει σε μείωση της συχνότητας των γονιδίων που παρέχουν αντίσταση σε αυτές τις ασθένειες.
* Εισάγουμε επίσης νέες επιλεκτικές πιέσεις. Για παράδειγμα, ο σύγχρονος τρόπος ζωής και η διατροφή μας οδήγησαν σε αύξηση των συνθηκών όπως ο διαβήτης και η παχυσαρκία. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε φυσική επιλογή που ευνοούν τα άτομα με γονίδια που τα καθιστούν λιγότερο ευαίσθητα σε αυτές τις συνθήκες.
Στην ουσία, οι ιατρικές παρεμβάσεις δεν εξαλείφουν τη φυσική επιλογή. μετατοπίζουν την εστίασή του. Δημιουργούμε ουσιαστικά ένα νέο περιβάλλον όπου τα διαφορετικά χαρακτηριστικά είναι επωφελείς. Πρόκειται για μια πολύ περίπλοκη και συνεχιζόμενη διαδικασία τόσο με πιθανά οφέλη όσο και κινδύνους.
Ορισμένα πιθανά οφέλη αυτής της τροποποίησης περιλαμβάνουν:
* Αυξημένη διάρκεια ζωής και ποιότητα ζωής. Οι ιατρικές παρεμβάσεις μπορούν να βοηθήσουν τους ανθρώπους να ζήσουν περισσότερο, υγιέστερες ζωές.
* Μειωμένο πόνο. Με τη θεραπεία των γενετικών διαταραχών, μπορούμε να αποτρέψουμε πολλά δεινά για τα άτομα και τις οικογένειές τους.
* Νέες ευκαιρίες για εξέλιξη. Μεταβάλλοντας το περιβάλλον μας, δημιουργούμε νέες δυνατότητες για να ενεργήσουμε η φυσική επιλογή, ενδεχομένως οδηγώντας στην εμφάνιση νέων χαρακτηριστικών.
Ωστόσο, υπάρχουν επίσης δυνητικοί κίνδυνοι:
* Εξέλιξη της αντίστασης στα αντιβιοτικά. Η χρήση των αντιβιοτικών έχει οδηγήσει στην εξέλιξη των ανθεκτικών στα αντιβιοτικά βακτηρίδια, γεγονός που αποτελεί σημαντική απειλή για τη δημόσια υγεία.
* απρόβλεπτες συνέπειες. Οι μακροπρόθεσμες επιπτώσεις των ιατρικών παρεμβάσεων στην ανθρώπινη εξέλιξη δεν είναι πλήρως κατανοητές.
* ηθικές εκτιμήσεις. Μερικοί άνθρωποι υποστηρίζουν ότι οι ιατρικές παρεμβάσεις παρεμβαίνουν στη φυσική τάξη των πραγμάτων και μπορούν να οδηγήσουν σε μια «γενετικά τροποποιημένη» ανθρώπινη φυλή.
Τελικά, το ερώτημα αν οι άνθρωποι έχουν αντιμετωπίσει τη φυσική επιλογή είναι πολύπλοκο που δεν έχει εύκολη απάντηση. Σίγουρα έχουμε τροποποιήσει τον τρόπο λειτουργίας της φυσικής επιλογής σε εμάς, αλλά παραμένει μια ισχυρή δύναμη στη διαμόρφωση της εξέλιξής μας.
