Τι είδους αναπαραγωγή προκαλεί την μεγαλύτερη ποικιλία στους απογόνους;
* Γενετικός ανασυνδυασμός: Κατά τη διάρκεια της σεξουαλικής αναπαραγωγής, οι απογόνοι κληρονομούν γενετικό υλικό και από τους δύο γονείς. Αυτή η ανάμειξη γονιδίων, που ονομάζεται ανασυνδυασμός, δημιουργεί μοναδικούς συνδυασμούς χαρακτηριστικών που δεν υπάρχουν σε κανέναν γονέα.
* Ανεξάρτητη ποικιλία: Τα χρωμοσώματα από κάθε γονέα χωρίζονται τυχαία κατά τη διάρκεια της μείωσης, η διαδικασία που παράγει κύτταρα φύλου (σπέρμα και αυγό). Αυτή η ανεξάρτητη ποικιλία χρωμοσωμάτων αυξάνει περαιτέρω τον αριθμό των πιθανών γενετικών συνδυασμών.
* Διασχίζοντας: Κατά τη διάρκεια της μείωσης, τα χρωμοσώματα μπορούν να ανταλλάξουν γενετικό υλικό. Αυτή η διαδικασία, που ονομάζεται διασταύρωση, ανακατεύει ακόμη περισσότερο, οδηγώντας σε ακόμη πιο διαφορετικούς απογόνους.
Αντίθετα, η ασεξουαλική αναπαραγωγή παράγει απογόνους που είναι γενετικά ταυτόσημοι με τον γονέα. Αυτή η έλλειψη γενετικής διακύμανσης μπορεί να καταστήσει ένα είδος ευάλωτο στις αλλαγές στο περιβάλλον.
Παραδείγματα:
* Άνθρωποι αναπαράγονται σεξουαλικά, οδηγώντας στο ευρύ φάσμα των ανθρώπινων φαινοτύπων που βλέπουμε.
* βακτήρια αναπαράγονται ασεξικά, δημιουργώντας κλώνους του εαυτού τους. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο οι βακτηριακοί πληθυσμοί μπορούν να εξελιχθούν γρήγορα ως απάντηση σε επιλεκτικές πιέσεις, αλλά και γιατί μπορούν να είναι ευαίσθητοι στα αντιβιοτικά.
Ως εκ τούτου, η σεξουαλική αναπαραγωγή παρέχει τη γενετική ποικιλομορφία που επιτρέπει στους πληθυσμούς να προσαρμοστούν σε μεταβαλλόμενα περιβάλλοντα και να επιβιώσουν σε μεγάλες περιόδους.
