Οι επιστήμονες έχουν εντοπίσει περισσότερα από ένα είδος μονοκυτταρικών οργανισμών;

Αυτό είναι ένα κομμάτι μιας ερώτησης τέχνασμα! Είναι αδύνατο να δοθεί ένας ακριβής αριθμός για πόσα είδη μονοκυτταρικών οργανισμών υπάρχουν επειδή:

* Δεν τα έχουμε ανακαλύψει ακόμα: Οι επιστήμονες ανακαλύπτουν συνεχώς νέα είδη, ειδικά σε ακραία περιβάλλοντα.

* Ο καθορισμός των "ειδών" είναι δύσκολο για τους μονοκύτταρους οργανισμούς: Οι παραδοσιακοί ορισμοί ειδών που βασίζονται στην αναπαραγωγή δεν ισχύουν πάντα.

* Υπάρχουν πολλές παραλλαγές εντός των ειδών: Οι μονοκύτταροι οργανισμοί μπορούν να έχουν σημαντικές γενετικές και φαινοτυπικές διακυμάνσεις, καθιστώντας δύσκολη την κατάρτιση σαφών ορίων.

Αντί για έναν συγκεκριμένο αριθμό, μπορούμε να πούμε ότι υπάρχουν:

* Εκατομμύρια διαφορετικά είδη μονοσυτταρικών οργανισμών: Αυτή είναι μια συντηρητική εκτίμηση που βασίζεται σε αυτό που γνωρίζουμε μέχρι τώρα.

* Ενδεχομένως ακόμη περισσότερο: Ο πραγματικός αριθμός είναι πιθανότατα πολύ υψηλότερος, δεδομένης της απεραντοσύνης των ανεξερεύνητων περιβαλλόντων.

Έτσι, ενώ δεν μπορούμε να σας δώσουμε έναν οριστικό αριθμό, γνωρίζουμε ότι υπάρχουν πολλά εκατομμύρια των συναρπαστικών μονοσυτταρικών οργανισμών εκεί έξω, και εξακολουθούμε να ανακαλύπτουμε περισσότερα!