Είναι αλήθεια ότι σχεδόν όλα τα μέρη της Γης υποστηρίζουν κάποιο είδος ζωντανού οργανισμού;
Εδώ είναι μια κατανομή:
μέρη όπου βρίσκεται η ζωή:
* ωκεανοί: Από την επιφάνεια μέχρι τις βαθύτερες τάφρους, ο ωκεανός γεμίζει με τη ζωή, από μικροσκοπικό πλαγκτόν έως γιγαντιαίες φάλαινες.
* γη: Από τις ερήμους μέχρι τα τροπικά δάση, τα βουνά στις πεδιάδες, η ζωή ευδοκιμεί σε ένα ευρύ φάσμα χερσαίων περιβαλλόντων.
* AIR: Αν και δεν είναι ένας βιότοπος από μόνο του, ο αέρας είναι γεμάτος με βακτήρια, μύκητες και άλλους μικροοργανισμούς.
* πάγος: Η ζωή έχει βρεθεί σε παγετώνες και ακόμη και σε πυρήνες πάγου από την Ανταρκτική, δείχνοντας απίστευτη προσαρμογή σε ακραίο κρύο.
* Hot Springs: Οι μικροοργανισμοί που είναι γνωστοί ως Extremophiles έχουν βρεθεί ακμάζοντες στα εξαιρετικά ζεστά, συχνά όξινα νερά των ηφαιστειακών θερμών πηγών.
* βαθιά υπόγεια: Η ζωή έχει ανακαλυφθεί σε βαθιά υπόγεια σπηλιές και ακόμη και σε σχηματισμούς βράχου χιλιάδες μέτρα κάτω από την επιφάνεια.
τόπους όπου η ζωή θεωρείται ότι απουσιάζει (αλλά αυτό εξακολουθεί να ερευνά):
* Τα βαθύτερα μέρη του ωκεανού: Μερικά από τα βαθύτερα τάφρους, με εξαιρετικά υψηλή πίεση και έλλειψη ηλιακού φωτός, θεωρούνται απίθανο να υποστηρίξουν τη ζωή.
* Ηφαιστειακά αεραγωγοί: Ενώ ορισμένοι ακραίες ατόμων ευδοκιμούν σε ηφαιστειακά περιβάλλοντα, οι πιο έντονες ηφαιστειακές αεραγωγές μπορεί να είναι πολύ σκληρές.
* Η πολύ ανώτερη ατμόσφαιρα: Οι ακραίες συνθήκες της ανώτερης ατμόσφαιρας (χαμηλή πίεση, υψηλή ακτινοβολία) θεωρούνται πολύ δύσκολες για να επιβιώσουν η ζωή.
Βασικά σημεία:
* Η ζωή είναι απίστευτα προσαρμόσιμη: Η ζωή στη Γη έχει επιδείξει την ικανότητα να ευδοκιμεί σε μια εκπληκτική σειρά συνθηκών.
* Δεν γνωρίζουμε τα πάντα: Η συνεχής ανακάλυψη νέων ειδών και η εξερεύνηση προηγουμένως ανεξερεύνητων περιβαλλόντων σημαίνει ότι η κατανόηση των ορίων της ζωής εξελίσσεται συνεχώς.
Ενώ η δήλωση ότι "σχεδόν όλα τα μέρη της γης υποστηρίζουν κάποιο ζωντανό οργανισμό" είναι μια καλή γενίκευση, είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι μαθαίνουμε ακόμα για την απίστευτη ποικιλομορφία και την προσαρμοστικότητα της ζωής στη γη.
