Η διαφοροποίηση των κυττάρων κατά τη διάρκεια της ανάπτυξης σχετίζεται άμεσα με τη λειτουργία;
Εδώ είναι γιατί:
* Τα γονίδια περιέχουν τις οδηγίες για την οικοδόμηση και τη διατήρηση ενός οργανισμού. Αυτές οι οδηγίες υπαγορεύουν ποιες πρωτεΐνες θα παράγουν ένα κύτταρο και αυτές οι πρωτεΐνες καθορίζουν τη δομή και τη λειτουργία του κυττάρου.
* Κατά τη διάρκεια της ανάπτυξης, διαφορετικά γονίδια ενεργοποιούνται και απενεργοποιούνται σε διαφορετικά κύτταρα. Αυτή η επιλεκτική γονιδιακή έκφραση οδηγεί στην παραγωγή διαφόρων πρωτεϊνών, η οποία με τη σειρά της προκαλεί την εξειδίκευση των κυττάρων και τη λήψη ξεχωριστών ρόλων.
* Για παράδειγμα: Ένα μυϊκό κύτταρο εκφράζει γονίδια που παράγουν πρωτεΐνες υπεύθυνες για τη συστολή των μυών, ενώ ένα νευρικό κύτταρο εκφράζει γονίδια για πρωτεΐνες που βοηθούν στη μετάδοση σήματα.
Ενώ άλλοι παράγοντες όπως το περιβάλλον και οι αλληλεπιδράσεις κυττάρου-κυττάρου παίζουν ρόλο στη διαφοροποίηση, ο θεμελιώδης έλεγχος προέρχεται από τα γονίδια που είναι ενεργοποιημένα και απενεργοποιημένα σε κάθε κύτταρο.
