Πόσα διαφορετικά είδη κυττάρων υπάρχουν;
* Συνέχεια παραλλαγής: Τα κύτταρα είναι απίστευτα διαφορετικά, με λεπτές παραλλαγές ακόμη και μέσα στον ίδιο τύπο ιστού.
* Νέες ανακαλύψεις: Οι επιστήμονες ανακαλύπτουν συνεχώς νέους κυτταρικούς τύπους και υποτύπους.
* πολυπλοκότητα πολυκυτταρικών οργανισμών: Ο αριθμός των κυτταρικών τύπων μπορεί να ποικίλει σε μεγάλο βαθμό ανάλογα με την πολυπλοκότητα του οργανισμού.
Ωστόσο, μπορούμε να μιλήσουμε για γενικές κατηγορίες:
* προκαρυωτικά: Μονοκύτταροι οργανισμοί όπως τα βακτηρίδια και οι αρχαίοι. Αυτά είναι απλούστερα από τους ευκαρυώτες.
* ευκαρυωτικά: Πολυκύτταροι οργανισμοί όπως φυτά, ζώα και μύκητες. Αυτά έχουν πιο πολύπλοκες κυτταρικές δομές.
Εντός των ευκαρυωτικών, μπορούμε να διακρίνουμε:
* Γενικά κύτταρα: Εξειδικευμένα κύτταρα για αναπαραγωγή (σπέρμα και αυγό).
* Σομικά κύτταρα: Όλα τα άλλα κύτταρα στο σώμα. Αυτά μπορούν να χωριστούν περαιτέρω σε:
* Ειδικά για τους ιστούς κύτταρα: Κύτταρα που σχηματίζουν διαφορετικούς ιστούς, όπως μυς, νεύρο, επιθηλιακό, συνδετικό κ.λπ.
* εξειδικευμένα κύτταρα: Εξειδικευμένα κύτταρα που εκτελούν συγκεκριμένες λειτουργίες, όπως ερυθρά αιμοσφαίρια, λευκά αιμοσφαίρια κ.λπ.
Εκτιμήσεις:
* Ορισμένες εκτιμήσεις υποδηλώνουν ότι θα μπορούσαν να υπάρχουν εκατοντάδες ή ακόμα και χιλιάδες από διαφορετικούς κυτταρικούς τύπους στο ανθρώπινο σώμα μόνο.
* Άλλοι προτείνουν ότι θα μπορούσαν να υπάρχουν εκατομμύρια διαφορετικών κυτταρικών τύπων σε όλους τους ζωντανούς οργανισμούς.
Τελικά, ο αριθμός των διαφορετικών κυτταρικών τύπων είναι μια συνεχώς εξελισσόμενη περιοχή έρευνας!
