Πώς η μετάλλαξη ή οι παραλλαγές στους οργανισμούς και την επιλογή προκαλούν την εξέλιξη;

Ο χορός της μετάλλαξης, της παραλλαγής και της επιλογής:οδήγηση εξέλιξη

Η εξέλιξη, απλά, είναι η αλλαγή στα κληρονομικά χαρακτηριστικά των βιολογικών πληθυσμών σε διαδοχικές γενιές. Αυτός ο χορός της αλλαγής είναι ενορχηστρωμένος από τρεις βασικούς παίκτες:

1. Μετάλλαξη: Το θεμέλιο της παραλλαγής. Οι μεταλλάξεις είναι τυχαίες αλλαγές στην ακολουθία DNA ενός οργανισμού. Αυτές οι αλλαγές μπορεί να είναι μικρές (μια μεμονωμένη αλλαγή νουκλεοτιδίων) ή μεγάλες (μια ολόκληρη επικάλυψη χρωμοσωμάτων). Ορισμένες μεταλλάξεις είναι ουδέτερες, μερικές είναι επιβλαβείς και μερικές είναι ευεργετικές.

2. Παραλλαγή: Το καύσιμο για επιλογή. Οι μεταλλάξεις εισάγουν παραλλαγές μέσα σε έναν πληθυσμό. Αυτή η παραλλαγή μπορεί να είναι σε χαρακτηριστικά όπως η φυσική εμφάνιση, η συμπεριφορά ή ο μεταβολισμός. Κάθε άτομο μέσα σε έναν πληθυσμό έχει έναν μοναδικό συνδυασμό αυτών των χαρακτηριστικών.

3. Επιλογή: Ο χορογράφος. Η φυσική επιλογή είναι η διαδικασία όπου τα άτομα με χαρακτηριστικά που ταιριάζουν καλύτερα στο περιβάλλον τους είναι πιο πιθανό να επιβιώσουν, να αναπαράγουν και να περάσουν αυτά τα πλεονεκτήματα χαρακτηριστικά στους απογόνους τους. Αυτό σημαίνει ότι η συχνότητα των πλεονεκτικών χαρακτηριστικών αυξάνεται στον πληθυσμό με την πάροδο του χρόνου, ενώ τα λιγότερο ευνοϊκά χαρακτηριστικά μειώνονται.

Ο χορός:

* Οι μεταλλάξεις εισάγουν νέες παραλλαγές. Φανταστείτε έναν πληθυσμό σκαθάρια με διαφορετικές αποχρώσεις του καφέ. Μια μετάλλαξη συμβαίνει σε ένα DNA ενός σκαθάρι, αλλάζοντας το χρώμα του σε ένα φωτεινό πράσινο. Αυτό εισάγει μια νέα παραλλαγή στον πληθυσμό.

* Η επιλογή ενεργεί σε υπάρχουσες παραλλαγές. Εάν τα πράσινα σκαθάρια είναι καλύτερα καμουφλαρισμένα στο περιβάλλον τους, είναι λιγότερο πιθανό να καταναλωθούν από θηρευτές. Επιβιώνουν και αναπαράγουν, μεταφέροντας το πράσινο γονίδιο χρώματος στους απογόνους τους.

* Με την πάροδο του χρόνου, το πλεονεκτικό χαρακτηριστικό γίνεται πιο διαδεδομένο. Καθώς οι γενιές περνούν, όλο και περισσότερα σκαθάρια στον πληθυσμό είναι πράσινα. Η συχνότητα του γονιδίου πράσινου χρώματος έχει αυξηθεί λόγω της φυσικής επιλογής.

Βασικά σημεία που πρέπει να θυμάστε:

* Η εξέλιξη είναι μια σταδιακή διαδικασία που λαμβάνει χώρα σε πολλές γενιές.

* Οι μεταλλάξεις είναι τυχαίες, αλλά η επιλογή δεν είναι. Το περιβάλλον υπαγορεύει ποια χαρακτηριστικά είναι ευνοϊκά.

* Η εξέλιξη δεν σημαίνει πρόοδο προς έναν τέλειο οργανισμό. Απλώς σημαίνει προσαρμογή σε ένα μεταβαλλόμενο περιβάλλον.

* Η διαδικασία της εξέλιξης συμβαίνει συνεχώς, οδηγείται από την αλληλεπίδραση της μετάλλαξης, της παραλλαγής και της επιλογής.

Αυτός ο χορός της μετάλλαξης, της παραλλαγής και της επιλογής είναι μια ισχυρή δύναμη που έχει οδηγήσει στην απίστευτη ποικιλία της ζωής στη γη. Από τα μικρότερα βακτήρια έως τις μεγαλύτερες φάλαινες, η εξέλιξη είναι ο κινητήρας που οδηγεί τη συνεχιζόμενη ιστορία της ζωής.