Ποια είναι τα μόρια που πρέπει να θεωρηθούν ως πρεβιοτικά;

Μόρια που θεωρούνταν πρεβιοτικά:

Ο ορισμός του "πρεβιοτικού" μπορεί να είναι λίγο λεπτός, αλλά γενικά, αναφέρεται σε μόρια που ήταν πιθανότατα παρόντα στην πρώιμη γη και θα μπορούσαν να διαδραματίσουν ρόλο στην προέλευση της ζωής. Αυτά τα μόρια μπορούν να κατηγοριοποιηθούν ως:

1. Δομικά στοιχεία βιολογικών μακρομορίων:

* αμινοξέα: Τα δομικά στοιχεία των πρωτεϊνών. Παραδείγματα περιλαμβάνουν γλυκίνη, αλανίνη, βαλίνη και ασπαρτικό οξύ.

* νουκλεοβάσεις: Τα δομικά στοιχεία των νουκλεϊνικών οξέων (DNA και RNA). Παραδείγματα περιλαμβάνουν αδενίνη, γουανίνη, κυτοσίνη, θυμίνη και ουρακίλη.

* σάκχαρα: Τα δομικά στοιχεία των υδατανθράκων. Παραδείγματα περιλαμβάνουν ριβόζη, δεοξυριβόζη και γλυκόζη.

* λιπαρά οξέα: Τα δομικά στοιχεία των λιπιδίων. Παραδείγματα περιλαμβάνουν παλμιτικό οξύ, στεατικό οξύ και ελαϊκό οξύ.

2. Μόρια που εμπλέκονται σε σημαντικές βιολογικές διεργασίες:

* Φωσφορικό: Βασική για τη μεταφορά ενέργειας (ATP), τη δομή DNA/RNA και την κυτταρική σηματοδότηση.

* νερό: Ο καθολικός διαλύτης, απαραίτητος για όλες τις διαδικασίες ζωής.

* διοξείδιο του άνθρακα: Χρησιμοποιείται στη φωτοσύνθεση και μπορεί να σχηματίσει ανθρακικά άλατα, τα οποία είναι σημαντικά για δομές κατασκευής όπως τα κελύφη.

* αζώτου: Απαραίτητο για την παραγωγή αμινοξέων, νουκλεϊνικών οξέων και άλλων βιομόρων.

* θείο: Που εμπλέκονται στη δομή και τη λειτουργία της πρωτεΐνης, καθώς και στον ενεργειακό μεταβολισμό.

3. Τα μόρια που βρίσκονται σε μετεωρίτες και άλλες εξωγήινες πηγές:

* γουανίνη, αδενίνη, κυτοσίνη: Βρίσκεται στο μετεωρίτη Murchison, γεγονός που υποδηλώνει τη δυνατότητα εξωγήινης συνεισφοράς στην πρώιμη ζωή της Γης.

* Οργανικά μόρια: Μια ποικιλία οργανικών ενώσεων έχει ανιχνευθεί σε μετεωρίτες, κομήτες και διαστρικά σύννεφα, υποδεικνύοντας περαιτέρω τη δυνατότητα για τα πρεβιοτικά μόρια να προέρχονται από το εξωτερικό της Γης.

Σημαντικές εκτιμήσεις:

* Χειρίτρια: Ορισμένα πρεβιοτικά μόρια, όπως τα αμινοξέα, μπορούν να υπάρχουν σε δύο μορφές καθρέφτη-εικόνας (εναντιομερή). Η ζωή στη Γη χρησιμοποιεί κυρίως L-αμινοξέα, υποδηλώνοντας μια πιθανή επιλεκτική πίεση στην πρώιμη ζωή.

* Υπόθεση πρεβιοτικής σούπας: Η ιδέα ότι υπήρχε μια πρωταρχική σούπα οργανικών μορίων στην πρώιμη γη, παρέχοντας τα δομικά στοιχεία για τη ζωή. Αυτή η υπόθεση παραμένει αντικείμενο συζήτησης και συνεχιζόμενη έρευνα.

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι το πεδίο της πρεβιοτικής χημείας εξελίσσεται συνεχώς και οι νέες ανακαλύψεις συνεχίζουν να συμβάλλουν στην κατανόηση της προέλευσης της ζωής.

Περαιτέρω ανάγνωση:

* "Prebiotic Chemistry" από τον John D. Sutherland

* "Origins of Life" από τους John Maynard Smith και Eörs Szathmáry

* "Το πρώτο δισεκατομμύριο χρόνια της ζωής:Η επιστήμη της πρώτης βιόσφαιρας της Γης" από τον David J. Catling και τον James F. Kasting