Υπάρχουν αρσενικά και θηλυκά φύκια;

Όχι ακριβώς! Τα φύκια δεν έχουν ξεχωριστά αρσενικά και θηλυκά όπως τα ζώα και τα φυτά. Αναπαράγονται με διάφορους τρόπους και η έννοια του "αρσενικού" και "γυναίκας" δεν ισχύει πάντα. Εδώ είναι μια κατανομή:

* Ορισμένα φύκια αναπαράγουν ασεξικά: Αυτό σημαίνει ότι δημιουργούν αντίγραφα του εαυτού τους χωρίς να χρειάζονται άλλο οργανισμό. Για παράδειγμα, μερικά φύκια μπορούν απλά να χωριστούν σε δύο πανομοιότυπα κύτταρα.

* Άλλα φύκια αναπαράγονται σεξουαλικά: Αυτό περιλαμβάνει τη συγχώνευση των γαμέρων (κύτταρα φύλου). Εδώ είναι όπου τα πράγματα γίνονται ενδιαφέροντα:

* Isogamy: Ορισμένα φύκια παράγουν γαμέτες που έχουν το ίδιο μέγεθος και εμφάνιση. Δεν πρόκειται για αρσενικό ή θηλυκό, αλλά δύο γαμέτες που συγχωνεύονται.

* Ανισογαμία: Ορισμένα φύκια παράγουν γαμέτες διαφορετικών μεγεθών. Σε αυτή την περίπτωση, μπορεί να έχετε ένα "μεγαλύτερο" γαμέτο και ένα "μικρότερο" γαμέτο, αλλά δεν αντιπροσωπεύουν απαραιτήτως άνδρες και γυναίκες.

* oogamy: Αυτό είναι το πλησιέστερο σε αυτό που θεωρούμε "αρσενικό" και "θηλυκό" σε φυτά και ζώα. Ορισμένα άλγη παράγουν ένα μεγάλο, ακίνητο αυγό (θηλυκό) και ένα μικρό, κινητικό σπέρμα (αρσενικό).

Συνοπτικά: Ενώ μερικά φύκια αναπαράγουν σεξουαλικά, οι όροι "αρσενικά" και "θηλυκά" δεν είναι πάντα ακριβείς. Αντ 'αυτού, μιλάμε για διαφορετικούς τύπους γαμέτες ή αναπαραγωγικές στρατηγικές.