Πρέπει κάθε μέλος ενός συγκεκριμένου είδους να μπορεί να αναπαράγει;
* Φυσική επιλογή: Στη φύση, υπάρχει ένας συνεχής αγώνας για επιβίωση και πόρους. Τα είδη εξελίσσονται για να εξασφαλιστεί η επιβίωση των πιο ικανών, που συχνά σημαίνει μεγιστοποίηση της αναπαραγωγικής επιτυχίας. Ωστόσο, όλα τα άτομα δεν είναι εξίσου εξοπλισμένα για αναπαραγωγή.
* Στάδιο ηλικίας και ζωής: Πολλά είδη έχουν άτομα που είναι πολύ μικρά, πολύ παλιά ή σε συγκεκριμένο στάδιο ζωής όπου δεν μπορούν να αναπαραχθούν. Σκεφτείτε τους νεαρούς ή τους μετα-αναπαραγωγικούς ενήλικες.
* Κοινωνική δομή: Ορισμένα είδη έχουν κοινωνικές ιεραρχίες όπου μόνο ένα επιλεγμένο λίγα άτομα, συνήθως τα κυρίαρχα, αναπαράγουν. Αυτό είναι κοινό σε πολλές ομάδες θηλαστικών.
* εξειδίκευση: Ορισμένα άτομα μπορούν να εξειδικευτούν για άλλες λειτουργίες εντός της ομάδας, όπως η προστασία των νέων ή η εύρεση τροφίμων, τα οποία είναι απαραίτητα για την επιβίωση του είδους, αλλά δεν περιλαμβάνουν άμεση αναπαραγωγή.
* Ασεξουαλικότητα: Υπάρχουν είδη που αναπαράγουν ασεβικά, πράγμα που σημαίνει ότι μπορούν να παράγουν απογόνους χωρίς να χρειάζονται σύντροφο. Σε αυτές τις περιπτώσεις, θεωρητικά, κάθε άτομο θα μπορούσε να αναπαράγει. Ωστόσο, ακόμη και τότε, παράγοντες όπως η ηλικία, η υγεία και οι περιβαλλοντικές συνθήκες μπορούν να επηρεάσουν την ικανότητα ενός ατόμου να αναπαράγει.
Το κλειδί Takeaway: Ενώ η αναπαραγωγή είναι απαραίτητη για την επιβίωση ενός είδους, δεν πρέπει να αναπαράγονται κάθε άτομο για να εξασφαλίσει τη συνέχεια αυτού του είδους.
