Γιατί τα βακτήρια τοποθετούνται σε ένα βασίλειο από μόνα τους;
* προκαρυωτική δομή: Σε αντίθεση με τα φυτά, τα ζώα, τους μύκητες και τα πρωτάλη, τα βακτήρια δεν έχουν πραγματικό πυρήνα και άλλα οργανίδια που συνδέονται με τη μεμβράνη. Κατατάσσονται ως προκαρυωτικά, που σημαίνει ότι το γενετικό τους υλικό (DNA) δεν περικλείεται μέσα σε πυρήνα συνδεδεμένο με μεμβράνη.
* Unicellular: Τα βακτήρια είναι μονοκύτταροι οργανισμοί.
* Διακεκριμένη βιοχημεία: Τα βακτήρια έχουν μοναδικές βιοχημικές οδούς και μεταβολικές διεργασίες που διαφέρουν σημαντικά από άλλους οργανισμούς. Για παράδειγμα, χρησιμοποιούν συχνά διαφορετικές μεθόδους για την απόκτηση ενέργειας και θρεπτικών ουσιών.
* Διαφορετική εξελικτική ιστορία: Τα βακτήρια έχουν μια ξεχωριστή εξελικτική ιστορία που τα ξεχωρίζει από άλλες μορφές ζωής. Πιστεύεται ότι είναι μερικές από τις πρώτες μορφές ζωής στη γη.
* Οικολογική σημασία: Τα βακτήρια διαδραματίζουν κρίσιμους ρόλους στα οικοσυστήματα, από την αποσύνθεση της οργανικής ύλης μέχρι τον καθορισμό του αζώτου. Οι διαφορετικοί ρόλοι και οι αλληλεπιδράσεις τους σε διάφορα περιβάλλοντα δικαιολογούν την ξεχωριστή ταξινόμησή τους.
Εν ολίγοις, τα βακτήρια τοποθετούνται σε ξεχωριστό βασίλειο επειδή είναι θεμελιωδώς διαφορετικά από άλλους οργανισμούς όσον αφορά την κυτταρική δομή τους, τη βιοχημεία, την εξελικτική ιστορία και τους οικολογικούς ρόλους.
