Γιατί ο καρκίνος θεωρείται ασθένεια του κυτταρικού κύκλου;
* Ο κυτταρικός κύκλος: Αυτή είναι η ακολουθία των γεγονότων που ένα κύτταρο περνά από τη δημιουργία του στη διαίρεση του σε δύο θυγατρικά κύτταρα. Είναι μια σφιχτά ρυθμισμένη διαδικασία, με σημεία ελέγχου να διασφαλίζει ότι το DNA αναπαράγεται σωστά και ότι το κύτταρο είναι αρκετά υγιές για να διαιρέσει.
* Καρκινικά κύτταρα: Τα καρκινικά κύτταρα παρακάμπτουν τους κανονικούς ελέγχους κυτταρικού κύκλου και διαιρούνται ανεξέλεγκτα. Αυτό οφείλεται σε μεταλλάξεις σε γονίδια που ρυθμίζουν τον κυτταρικό κύκλο.
Εδώ είναι ο κυτταρικός κύκλος που διαταράσσεται στον καρκίνο:
* μεταλλάξεις σε πρωτο-oncogenes: Αυτά τα γονίδια συνήθως προάγουν την κυτταρική ανάπτυξη και διαίρεση, αλλά οι μεταλλάξεις μπορούν να τα μετατρέψουν σε ογκογονίδια, οδηγώντας σε υπερβολικό πολλαπλασιασμό των κυττάρων.
* μεταλλάξεις σε γονίδια καταστολής όγκων: Αυτά τα γονίδια συνήθως δρουν ως φρένα στην κυτταρική διαίρεση. Οι μεταλλάξεις απενεργοποιούν αυτά τα γονίδια, αφαιρώντας τα φρένα και επιτρέποντας την ανεξέλεγκτη ανάπτυξη.
* Απελευθέρωση σημείων ελέγχου του κυτταρικού κύκλου: Αυτά τα σημεία ελέγχου εξασφαλίζουν ότι ο κυτταρικός κύκλος προχωράει σωστά. Τα καρκινικά κύτταρα συχνά παρακάμπτουν αυτά τα σημεία ελέγχου, επιτρέποντας τα κύτταρα με κατεστραμμένο DNA να αναπαραχθούν.
Συνέπειες της ανεξέλεγκτης κυτταρικής διαίρεσης:
* Σχηματισμός όγκου: Η συσσώρευση μη φυσιολογικών κυττάρων σχηματίζει έναν όγκο, ο οποίος μπορεί να είναι καλοήθης (μη καρκινικός) ή κακοήθης (καρκινικός).
* μετάσταση: Οι κακοήθεις όγκοι μπορούν να εξαπλωθούν σε άλλα μέρη του σώματος, σχηματίζοντας δευτερογενείς όγκους.
Εν ολίγοις, ο καρκίνος είναι θεμελιωδώς μια ασθένεια του κυτταρικού κύκλου επειδή είναι το αποτέλεσμα των σφαλμάτων στις φυσιολογικές διεργασίες που διέπουν την κυτταρική διαίρεση. Η κατανόηση αυτών των σφαλμάτων είναι ζωτικής σημασίας για την ανάπτυξη αποτελεσματικών θεραπειών και θεραπειών.
