Γιατί υπάρχουν συνήθως λίγοι οργανισμοί στην ενεργειακή πυραμίδα;
1. Απώλεια ενέργειας σε κάθε επίπεδο: Κάθε φορά που η ενέργεια μεταφέρεται από το ένα τροφικό επίπεδο στο επόμενο (π.χ. από φυτά σε φυτοφάγα ή φυτοφάγα σε σαρκοφάγα), χάνεται σημαντική ποσότητα ενέργειας. Αυτό οφείλεται σε:
* Μεταβολισμός: Οι οργανισμοί χρησιμοποιούν ένα μέρος της ενέργειας που καταναλώνουν για τις δικές τους διαδικασίες ζωής (όπως η αναπνοή και η κίνηση).
* απόβλητα: Κάποια ενέργεια χάνεται με τη μορφή αποβλήτων, όπως τα κόπρανα.
* Θερμότητα: Οι ζωντανοί οργανισμοί απελευθερώνουν θερμότητα στο περιβάλλον, που είναι μια μορφή απώλειας ενέργειας.
2. Περιορισμένη διαθέσιμη ενέργεια: Δεδομένου ότι μόνο ένα μικρό ποσοστό ενέργειας μεταφέρεται στο επόμενο επίπεδο, υπάρχει απλώς λιγότερη ενέργεια για τους οργανισμούς υψηλότερα μέχρι την πυραμίδα. Αυτό περιορίζει τον αριθμό των οργανισμών που μπορούν να υποστηριχθούν σε αυτά τα επίπεδα.
Παράδειγμα: Φανταστείτε μια απλή τροφική αλυσίδα:φυτά → φυτοφάγα → σαρκοφάγα. Εάν τα φυτά περιέχουν 1000 μονάδες ενέργειας, τα φυτοφάγα θα μπορούσαν να πάρουν μόνο 100 μονάδες (απόδοση 10%) και τα σαρκοφάγα μπορεί να πάρουν μόνο 10 μονάδες (απόδοση 10%). Αυτό σημαίνει ότι μπορεί να υπάρχουν πολλά φυτά, λιγότερα φυτοφάγα και πολύ λίγα σαρκοφάγα.
Η κατώτατη γραμμή: Η ενεργειακή πυραμίδα καταδεικνύει την έννοια της ροής ενέργειας και την περιορισμένη απόδοση της μεταφοράς ενέργειας. Αυτό οδηγεί σε μείωση του αριθμού των οργανισμών σε υψηλότερα τροφικά επίπεδα.
