Γιατί τα αναψυκτικά όπως η Coca-Cola και το Mountain Dew περιέχουν καφεΐνη;

Η καφεΐνη είναι διεγερτικό του ΚΝΣ (κεντρικό νευρικό σύστημα). Γνωρίζουμε ότι οι άνθρωποι πίνουν καφέ λόγω του «βουητού» που τους προκαλεί, επιτρέποντάς τους να συγκεντρωθούν καλύτερα στην εργασία που έχουν στο χέρι

Μερικά από τα πιο δημοφιλή ποτά στην αγορά σήμερα είναι τα ανθρακούχα αναψυκτικά όπως κόλα (Coca-Cola, Pepsi κ.λπ.) και άλλα αναψυκτικά διαφόρων γεύσεων (Sprite, Fanta, Mountain Dew κ.λπ.). Αυτά τα ποτά απολαμβάνουν οι άνθρωποι σε όλο τον κόσμο και φαίνονται σαν αρκετά απλές παρασκευές. Το νερό, η ζάχαρη, το διοξείδιο του άνθρακα και η επιθυμητή γεύση φαίνεται να είναι τα βασικά συστατικά αυτών των ποτών. Αυτό που είναι συναρπαστικό, ωστόσο, είναι ότι ορισμένα από αυτά τα ποτά τυχαίνει να περιέχουν επίσης καφεΐνη - ένα διεγερτικό που οι περισσότεροι άνθρωποι συνδέουν με την κατανάλωση του πρώτου φλιτζάνι του πρωινού καφέ.

Ο νέος τρόπος κατανάλωσης ροφήματος με καφεΐνη. Πίστωση:WavebreakmediaMicro/ Fotolia

Καφεΐνη:Ένα φυσικό συστατικό των ποτών Cola

Αξίζει να σημειωθεί ότι η καφεΐνη παραδοσιακά αποτελούσε φυσικό μέρος των ροφημάτων κόλα, καθώς κατασκευαστές αναψυκτικών όπως η Coca-Cola χρησιμοποιούσαν το εκχύλισμα του ξηρού καρπού κόλα για την παρασκευή του ροφήματος και η καφεΐνη υπάρχει φυσικά στο καρύδι κόλα. Παραδόξως, ακόμη και εκχυλίσματα του φυτού κόκας περιλαμβάνονταν στην Coca-Cola.

Καμία από αυτές τις φυσικές πηγές δεν χρησιμοποιείται πλέον, επομένως είναι λογικό τα ανθρακούχα κόλα να περιλαμβάνουν καφεΐνη για να επικαλεστούν τη γεύση που λείπει από το παξιμάδι κόλα. Στην πραγματικότητα, αυτός είναι ακριβώς ο λόγος που παρέχουν οι κατασκευαστές αναψυκτικών. Το 1980, ο Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ πρότεινε την εξάλειψη της καφεΐνης από τα αναψυκτικά. Αυτή η πρόταση συναντήθηκε με ανταπόκριση από κατασκευαστές αναψυκτικών ότι η καφεΐνη περιλαμβάνεται στα ποτά για να προσδώσει την απαιτούμενη γεύση .

Η καφεΐνη προσθέτει γεύση στα αναψυκτικά;

Εδώ είναι το αλίευμα:έχουν διεξαχθεί μερικές ερευνητικές μελέτες, η μία λίγο πριν από το γύρισμα του αιώνα και η άλλη πριν από μια δεκαετία, οι οποίες δείχνουν ότι αυτός ο ισχυρισμός ότι η καφεΐνη προσδίδει γεύση μπορεί στην πραγματικότητα να είναι ψευδής. Η μελέτη των Griffiths και Vernotica χρησιμοποίησε ποτά που περιείχαν μια σειρά από συγκεντρώσεις καφεΐνης στην έρευνά τους. Διαπίστωσαν ότι τα υποκείμενα της δοκιμής ανίχνευαν την παρουσία καφεΐνης πιο συχνά καθώς αυξανόταν η συγκέντρωση καφεΐνης. Είναι ενδιαφέρον ότι μόνο 2 άτομα (8%) μπόρεσαν να ανιχνεύσουν την καφεΐνη όταν υπήρχε σε ποσότητα που κανονικά βρέθηκε στα αναψυκτικά με καφεΐνη. Κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι αυτό το αποτέλεσμα δεν υποστήριξε τον ισχυρισμό ότι η καφεΐνη προσδίδει γεύση στα αναψυκτικά.

Μια απεικόνιση ενός τυφλού γευστικού τεστ. Credit:John Takai/ Fotolia

Ας προχωρήσουμε στην πιο πρόσφατη μελέτη των Keast και Riddell. Σε αυτή την κατάσταση, χρησιμοποιήθηκαν γλυκαντικά ως μάρτυρες, έτσι η συγκέντρωση καφεΐνης παρέμεινε σταθερή (σε παρόμοια ποσότητα με αυτή που βρέθηκε στα αναψυκτικά τύπου κόλα). Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα υποκείμενά τους στη δοκιμή ήταν σε θέση να διακρίνουν μεταξύ των γλυκαντικών με καφεΐνη και χωρίς καφεΐνη, αλλά κανένα από αυτά δεν ήταν σε θέση να κάνει την ίδια διάκριση μεταξύ καφεϊνούχων και μη καφεϊνούχων ποτών τύπου κόλα. Αυτό τους οδήγησε σε ένα παρόμοιο συμπέρασμα με την προηγούμενη μελέτη – ότι η καφεΐνη δεν έχει γευστική δράση στα αναψυκτικά.

Έτσι, αν η καφεΐνη δεν περιλαμβάνεται σε μερικά από τα αγαπημένα μας ποτά για τις ιδιότητες που ενισχύουν τη γεύση, τότε γιατί υπάρχει;

Πιθανές εξηγήσεις για το γιατί η καφεΐνη υπάρχει στα αναψυκτικά

Αρχικά, ας σημειώσουμε ότι η καφεΐνη είναι διεγερτικό του ΚΝΣ (κεντρικό νευρικό σύστημα). Γνωρίζουμε ότι οι άνθρωποι πίνουν καφέ λόγω του «βουητού» που τους προκαλεί, επιτρέποντάς τους να συγκεντρωθούν καλύτερα στην εργασία που έχουν. Ως εκ τούτου, θα ήταν φυσικό για τα άτομα που καταναλώνουν αναψυκτικά με καφεΐνη να έχουν παρόμοιο θόρυβο, που όχι μόνο θα τους έκανε πιο προσεκτικούς, αλλά και θα βελτίωνε τη διάθεσή τους. Ίσως ο συνδυασμός των υψηλών επιπέδων σακχάρου στην ανθρακούχα σόδα, μαζί με τη μικρή ποσότητα καφεΐνης που περιέχουν, θα μπορούσε να δώσει στους πότες το «μάζεψε με» που επιθυμούν.

Πίστωση:lulu/ Fotolia

Τώρα, εδώ είναι η περιεκτικότητα σε καφεΐνη των Coke, Pepsi και Mountain Dew:34 mg, 38 mg και 54 mg, αντίστοιχα. Αυτές είναι οι τιμές για ένα κουτί 350 ml (12 oz). Υπάρχουν επιστημονικά στοιχεία που δείχνουν ότι τα συμπτώματα στέρησης μπορεί να εμφανιστούν αφού μείνετε μακριά από μια ημερήσια δόση μόνο 100 mg καφεΐνης, πράγμα που σημαίνει ότι η κατανάλωση 3 κουτιών Coca-Cola ή Pepsi και 2 κουτιών Mountain Dew την ημέρα είναι αρκετά για να σας κάνει να εθιστείτε. /P>

Και πάλι, αυτοί είναι μόνο μερικοί από τους πιθανούς λόγους για τους οποίους η καφεΐνη μπορεί να περιλαμβάνεται σε αυτά τα ανθρακούχα ποτά, καθώς οι ιδιότητές της που ενισχύουν τη γεύση δεν φαίνεται να είναι πολύ αποτελεσματικές. Λοιπόν, τουλάχιστον οι λάτρεις του καφέ γνωρίζουν τώρα μερικούς άλλους τρόπους για να διορθώσουν την καφεΐνη τους εάν δεν υπάρχει διαθέσιμο ένα φλιτζάνι καφέ!