Είναι πραγματικά τα χαρτονομίσματα γεμάτα μικρόβια;

Ναι, τα χαρτονομίσματα είναι γεμάτα μικρόβια.

Όλοι κουβαλούν βρώμικα χρήματα. Αυτό μπορεί να ακούγεται σαν μια ευρεία γενίκευση, αλλά είναι αλήθεια… τουλάχιστον, βιολογικά μιλώντας.

Τα χαρτονομίσματα που βρίσκονται αυτή τη στιγμή στο πορτοφόλι σας, αν δεν έχουν γίνει πρόσφατα ανάληψη από μηχάνημα ATM, πιθανότατα έχουν ταξιδέψει σε δεκάδες ή και εκατοντάδες χέρια. Στην πραγματικότητα, μπορεί να έχουν ταξιδέψει σε ολόκληρο τον κόσμο μέχρι τώρα. Επίσης, δεν αρέσει σε όλους να βάζουν μετρητά στο πορτοφόλι τους. Μερικοί άνθρωποι το βάζουν στις τσέπες τους με άλλα μολυσμένα αντικείμενα, και μερικοί μάλιστα βγάζουν μετρητά κατευθείαν από τα εσωτερικά τους ρούχα! Δεν πρέπει να προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι τα μετρητά είναι κύριος φορέας μικροβίων και μικροοργανισμών.

Ωστόσο, το πραγματικό ερώτημα είναι:πόσο επιβλαβής μπορεί να είναι ο χειρισμός τέτοιων τραπεζογραμματίων με μικρόβια;

Μελέτες για το "Dirty Money"

Για να μελετηθεί η ποσότητα μικροβίων που μεταφέρονται μέσω των τραπεζογραμματίων και οι επακόλουθες επιπτώσεις στον άνθρωπο, έχουν πραγματοποιηθεί πολυάριθμες μελέτες σε διάφορα μέρη του κόσμου. Ας δούμε μερικά από αυτά:

Αμερική

Ερευνητές στο έργο Dirty Money του Πανεπιστημίου της Νέας Υόρκης πραγματοποίησαν μια μελέτη σχετικά με το DNA που βρέθηκε στα χαρτονομίσματα του δολαρίου και παρατήρησαν ότι το νόμισμα είναι ένα μέσο μεταφοράς εκατοντάδων ποικιλιών μικροβίων από τον έναν ιδιοκτήτη στον άλλο. «Το νόμισμα μπορεί να είναι ένας τρόπος με τον οποίο τα ανθεκτικά στα αντιβιοτικά γονίδια μετακινούνται στις πόλεις», λέει η Jane Carlton, επικεφαλής βιολόγος του έργου Dirty Money του NYU.

Κατά τη διάρκεια αυτής της μελέτης, οι επιστήμονες εξέτασαν χαρτονομίσματα του ενός δολαρίου και εντόπισαν 3000 διαφορετικούς τύπους βακτηρίων. Επιπλέον, κατάφεραν να εντοπίσουν μόνο το ένα πέμπτο του μη ανθρώπινου DNA που βρέθηκε στις σημειώσεις, καθώς υπάρχουν ακόμη πολλοί μικροοργανισμοί για τους οποίους δεν γνωρίζουμε, επομένως δεν έχουν καταγραφεί στις τράπεζες δεδομένων μας.

Παρατηρήσεις

Παρατηρήθηκε ότι οι μικροοργανισμοί που βρίσκονται πιο συχνά στα χαρτονομίσματα είναι αυτοί που προκαλούν ακμή (Staphylococcus aureus ). Αρκετά προβλέψιμα, διάφορα στοματικά μικρόβια βρέθηκαν επίσης σε νότες, καθώς πολλοί άνθρωποι τείνουν να γλείφουν τα δάχτυλά τους ενώ μετρούν τις νότες. Μερικοί από τους πιο κοινούς μικροοργανισμούς που βρίσκονται σε αφθονία στα χαρτονομίσματα περιλαμβάνουν τον Bacillus cereus (που σχετίζεται με τροφιμογενείς παθήσεις), Heliobacter pylori (γαστρικά έλκη), Cornyebacterium diptheriae (προκαλεί διφθερίτιδα) και Escherichia coli (που σχετίζεται με τροφική δηλητηρίαση).

Ινδία

Μια άλλη μελέτη διεξήχθη στο Ινστιτούτο Γονιδιωματικής και Ολοκληρωμένης Βιολογίας στο Δελχί (Ινδία) από μια ομάδα επιστημόνων που μελέτησαν χαρτονομίσματα ρουπίας διαφόρων ονομασιών. Οι σημειώσεις συλλέχθηκαν από παντοπωλεία, ιατρικά καταστήματα και πλανόδιους πωλητές και αναφέρθηκαν παρόμοιες παρατηρήσεις σχετικά με τις ιδιότητες μεταφοράς μικροβίων των χαρτονομισμάτων.

Διαφορετικές ονομαστικές ονομασίες ρουπίας Ινδίας (Πηγή εικόνας:Wikipedia)

Σε αυτά τα χαρτονομίσματα, βρέθηκαν επίσης σημαντικές ποσότητες διαφόρων βακτηρίων και μικροβίων. Σύμφωνα με τον S Ramachandran, τον επικεφαλής επιστήμονα της μελέτης, οι νότες έφεραν διάφορα ευκαρυωτικά είδη, όπως μύκητες (70%), βακτηριακούς πληθυσμούς (9%) και ιούς (<1%). Βρέθηκαν 78 παθογόνα, συμπεριλαμβανομένου του Staphylococcus aureus και Enterococcus faecalis (γνωστό ότι προκαλεί ιγμορίτιδα, δερματικές βράσεις και τροφική δηλητηρίαση).

Είναι ενδιαφέρον ότι βρήκαν επίσης 78 γονίδια ανθεκτικά στα αντιβιοτικά. Από αυτά, ορισμένα από τα γονίδια ήταν ανθεκτικά στις επιδράσεις της ερυθρομυκίνης και της πενικιλίνης. Από την οπτική γωνία ενός ατόμου, αυτό σημαίνει ότι εάν δεχόταν επίθεση από αυτά τα παθογόνα, τα δημοφιλή φάρμακα, συμπεριλαμβανομένων των αντιβιοτικών όπως αυτά που αναφέρονται παραπάνω, δεν θα ήταν αποτελεσματικά για την καταπολέμησή τους.

Η βαρύτητα της κατάστασης

Υπήρξαν μερικές άλλες μελέτες στο παρελθόν σχετικά με τις τάσεις παραμονής των μικροοργανισμών σε νομίσματα, και ενώ η κλίμακα αυτών των μελετών μπορεί να διαφέρει, είναι προφανές ότι τα χαρτονομίσματα αλλάζουν πολύ χέρια κατά τη διάρκεια του ταξιδιού τους από την προέλευσή τους στο σημείο όταν είναι πολύ ακρωτηριασμένα για να χρησιμοποιηθούν περαιτέρω. Αν και δεν είναι γνωστό ότι φέρουν μικροοργανισμούς που μπορεί να προκαλέσουν σοβαρές, χρόνιες ασθένειες σε ένα υγιές άτομο, μπορεί να προκαλέσουν κάποια σοβαρή βλάβη σε άτομα που είχαν προηγουμένως διαγνωστεί με ασθένειες όπως το AIDS ή η λευχαιμία, που μειώνουν την ανοσία του ασθενούς και τους εμποδίζουν να αποτρέψουν αποτελεσματικά λοιμώξεις.

Με την έλευση των συναλλαγών με πιστωτικές/χρεωστικές κάρτες και τις τραπεζικές συναλλαγές μέσω Διαδικτύου, υπήρξε σημαντική μείωση στη συχνότητα χρήσης χαρτονομισμάτων, αλλά ένας φυσικός κόσμος εντελώς χωρίς χαρτονομίσματα είναι αδύνατο να φανταστεί κανείς. Το καλύτερο στοίχημά σας είναι να διατηρείτε τα χέρια σας πάντα καθαρά πλένοντάς τα τακτικά. Με αυτόν τον τρόπο, όχι μόνο θα προστατεύσετε τους άλλους από τη λήψη χαρτονομισμάτων γεμάτα μικρόβια από τα χέρια σας, αλλά και θα προστατεύσετε τον εαυτό σας από αμέτρητες ασθένειες!