Φτηνές, βρώμικα απομεινάρια μπορούν να απελευθερώσουν καθαρό οξυγόνο:Εξαγώδη μαγγανίτες δείχνουν υπόσχεση για παραγωγή σε βιομηχανική κλίμακα
Μια ομάδα ερευνητών από το Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Ώστιν ανακάλυψε έναν νέο τρόπο να παράγει καθαρό οξυγόνο από φθηνά και άφθονα υλικά. Η διαδικασία χρησιμοποιεί εξαγωνικούς μαγγανίτες, τα οποία είναι υπολείμματα από τη βιομηχανία χάλυβα, και μπορούν να κλιμακωθούν για βιομηχανική παραγωγή.
Το οξυγόνο είναι απαραίτητο για τη ζωή και χρησιμοποιείται σε μια μεγάλη ποικιλία βιομηχανιών, όπως η χαλυβουργία, η χημική επεξεργασία και η ιατρική. Ωστόσο, οι τρέχουσες μέθοδοι για την παραγωγή οξυγόνου είναι ενεργειακές και μπορούν να δημιουργήσουν επιβλαβείς ρύπους.
Η νέα διαδικασία, που περιγράφεται σε ένα έγγραφο που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature Communications, χρησιμοποιεί μια απλή χημική αντίδραση για την απελευθέρωση οξυγόνου από εξαγωνικούς μαγγανίτες. Η αντίδραση μπορεί να πραγματοποιηθεί σε θερμοκρασία και πίεση δωματίου και δεν απαιτεί κανένα ακριβό ή εξειδικευμένο εξοπλισμό.
"Αυτή είναι μια πολύ συναρπαστική ανακάλυψη", δήλωσε ο Δρ James M. Tarascon, καθηγητής επιστήμης και μηχανικών υλικών στο Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Austin. "Βρήκαμε έναν τρόπο να παράγουμε καθαρό οξυγόνο από φθηνά και άμεσα διαθέσιμα υλικά και η διαδικασία είναι κλιμακωτή για τη βιομηχανική παραγωγή".
Οι ερευνητές πιστεύουν ότι η νέα διαδικασία θα μπορούσε να έχει σημαντικό αντίκτυπο σε ένα ευρύ φάσμα βιομηχανιών. Για παράδειγμα, θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για την αντικατάσταση των ενεργειακών διεργασιών που χρησιμοποιούνται επί του παρόντος για την παραγωγή οξυγόνου για τη παραγωγή χάλυβα. Θα μπορούσε επίσης να χρησιμοποιηθεί για την παραγωγή οξυγόνου για χρήση σε κύτταρα καυσίμου, τα οποία χρησιμοποιούνται για την τροφοδοσία ηλεκτρικών οχημάτων και άλλων συσκευών.
"Είμαστε ακόμα στα αρχικά στάδια ανάπτυξης, αλλά πιστεύουμε ότι αυτή η διαδικασία έχει τη δυνατότητα να φέρει επανάσταση στον τρόπο με τον οποίο παράγεται το οξυγόνο", δήλωσε ο Δρ Tarascon. "Ανυπομονούμε να εξερευνήσουμε το πλήρες δυναμικό αυτής της τεχνολογίας."
Η έρευνα χρηματοδοτήθηκε από το Εθνικό Ίδρυμα Επιστημών και το Υπουργείο Ενέργειας.
