Οι βιοχημικοί δείχνουν πώς η εξέλιξη συνδυάζει έναν αισθητήρα θρεπτικών ουσιών από τα υπάρχοντα στοιχεία
Οι ερευνητές, από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας, Berkeley, μελέτησαν έναν αισθητήρα θρεπτικών ουσιών που ονομάζεται TOR (στόχος της ραπαμυκίνης). Αυτό το μονοπάτι βρίσκεται σε όλους τους ευκαρυώτες, τα οποία περιλαμβάνουν ζώα, φυτά και μύκητες. Η οδός TOR βοηθά τα κύτταρα να αισθάνονται τη διαθεσιμότητα των θρεπτικών ουσιών και να προσαρμόσουν ανάλογα την ανάπτυξή τους.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η οδός TOR αποτελείται από δύο συστατικά:μια περιοχή κινάσης και θερμότητα (Huntingtin, παράγοντας επιμήκυνσης 3, PR65/υπομονάδα πρωτεϊνικής κινάσης Α, TOR1). Ο τομέας κινάσης είναι υπεύθυνος για την ανίχνευση των θρεπτικών ουσιών, ενώ ο τομέας θερμότητας είναι υπεύθυνος για τη μετάδοση αυτού του σήματος στο υπόλοιπο του κυττάρου.
Οι ερευνητές έδειξαν ότι η περιοχή κινάσης της οδού TOR εξελίχθηκε από μια υπάρχουσα πρωτεϊνική κινάση, ενώ η περιοχή θερμότητας εξελίχθηκε από μια υπάρχουσα πρωτεΐνη θερμότητας. Αυτό σημαίνει ότι η οδός TOR δημιουργήθηκε συνδυάζοντας δύο υπάρχοντα στοιχεία, και όχι με την εξέλιξη μιας εντελώς νέας πρωτεΐνης.
Αυτό το εύρημα υποδηλώνει ότι η εξέλιξη μπορεί να δημιουργήσει νέες πρωτεΐνες συνδυάζοντας τα υπάρχοντα στοιχεία και όχι ξεκινώντας από το μηδέν. Αυτό θα μπορούσε να βοηθήσει τους επιστήμονες να κατανοήσουν τον τρόπο με τον οποίο οι οργανισμοί προσαρμόζονται σε μεταβαλλόμενα περιβάλλοντα, καθώς μπορεί να δημιουργήσουν νέες πρωτεΐνες συνδυάζοντας τα υπάρχοντα στοιχεία, αντί να πρέπει να εξελίσσουν εντελώς νέες πρωτεΐνες.
Οι ερευνητές δημοσίευσαν τα ευρήματά τους στο περιοδικό Nature Structural &Molecular Biology.
