Πλαστικό από ξύλο; Η ανάλυση ακτίνων Χ δείχνει το δρόμο προς τα εξαρτήματα που βασίζονται στη λιγνίνη
Η λιγνίνη είναι ένα φυσικό πολυμερές που βρίσκεται στα κυτταρικά τοιχώματα των φυτών. Είναι το δεύτερο πιο άφθονο φυσικό πολυμερές μετά την κυτταρίνη και είναι ένα σημαντικό συστατικό του ξύλου. Η λιγνίνη είναι ένα σύνθετο μόριο και η χημική του δομή μπορεί να ποικίλει ανάλογα με το είδος των φυτών. Ωστόσο, η λιγνίνη συνήθως αποτελείται από ένα τρισδιάστατο δίκτυο αρωματικών δαχτυλιδιών.
Η λιγνίνη είναι μια πολλά υποσχόμενη πρώτη ύλη για την παραγωγή βιολογικών πλαστικών. Τα πλαστικά με βάση τη λιγνίνη είναι βιοαποικοδομήσιμα και λιπασματοποιημένα και μπορούν να βοηθήσουν στη μείωση της εξάρτησης από τα πλαστικά με βάση το πετρέλαιο. Ωστόσο, η λιγνίνη είναι ένα σχετικά νέο υλικό για τη βιομηχανία πλαστικών και εξακολουθούν να υπάρχουν ορισμένες προκλήσεις που συνδέονται με τη χρήση του. Μία από τις προκλήσεις είναι ότι η λιγνίνη είναι ένα σύνθετο μόριο και μπορεί να είναι δύσκολο να ελέγξει τη χημική του δομή. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε μεταβλητότητα στις ιδιότητες των πλαστικών με βάση τη λιγνίνη.
Σε μια πρόσφατη μελέτη, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν ανάλυση ακτίνων Χ για να διερευνήσουν τη χημική δομή της λιγνίνης. Οι ερευνητές ήταν σε θέση να προσδιορίσουν τους διάφορους τύπους αρωματικών δακτυλίων που αποτελούν λιγνίνη και ήταν σε θέση να καθορίσουν πώς αυτά τα δακτυλίους συνδέονται μεταξύ τους. Αυτές οι πληροφορίες είναι απαραίτητες για την κατανόηση των χημικών ιδιοτήτων της λιγνίνης και για την ανάπτυξη νέων τρόπων χρήσης της λιγνίνης στη βιομηχανία πλαστικών.
Τα αποτελέσματα της μελέτης παρέχουν νέες γνώσεις στη χημική δομή της λιγνίνης. Αυτές οι πληροφορίες θα βοηθήσουν στην προώθηση της ανάπτυξης πλαστικών με βάση τη λιγνίνη και άλλων βιολογικών υλικών.
