Οι επιστήμονες ανακαλύπτουν πώς το Ocean Bacterium μετατρέπει τον άνθρακα σε καύσιμο (w/ video)
Τα ευρήματα, που δημοσιεύθηκαν στο περιοδικό Nature Communications, θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην εξήγηση του τρόπου με τον οποίο ορισμένα θαλάσσια βακτήρια είναι σε θέση να επιβιώσουν στα σκοτεινά βάθη του ωκεανού και θα μπορούσαν επίσης να οδηγήσουν στην ανάπτυξη νέων τεχνολογιών για τη σύλληψη και τη μετατροπή του διοξειδίου του άνθρακα από την ατμόσφαιρα σε χρήσιμα καύσιμα ή άλλα προϊόντα.
"Αυτό είναι συναρπαστικό γιατί είναι η πρώτη φορά που μπορέσαμε να δούμε την πλήρη εικόνα του τρόπου με τον οποίο αυτό το βακτήριο καταγράφει το φως του ήλιου, το μετατρέπει σε ηλεκτρική ενέργεια και στη συνέχεια χρησιμοποιεί αυτή την ενέργεια για να μετατρέψει το διοξείδιο του άνθρακα σε καύσιμο", δήλωσε ο Danie K.
Οι ερευνητές γνωρίζουν για κάποιο χρονικό διάστημα ότι ορισμένα βακτήρια, συμπεριλαμβανομένων μερικών που βρίσκονται στον ωκεανό, είναι σε θέση να χρησιμοποιήσουν μια διαδικασία που ονομάζεται φωτοσύνθεση για να μετατρέψει το φως του ήλιου σε ηλεκτρική ενέργεια. Ωστόσο, δεν ήταν γνωστό πώς χρησιμοποιήθηκε αυτή η ενέργεια για να μετατρέψει το διοξείδιο του άνθρακα σε καύσιμο.
Οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι το βακτήριο, που ονομάζεται Marinobacter Aquaeolei, χρησιμοποιεί ένα ειδικό ένζυμο για να συλλάβει το φως του ήλιου και να το μετατρέψει σε ηλεκτρική ενέργεια. Αυτή η ενέργεια χρησιμοποιείται στη συνέχεια για την τροφοδοσία μιας αντλίας πρωτονίων που αντλεί πρωτόνια σε όλη την κυτταρική μεμβράνη, δημιουργώντας μια κλίση πρωτονίων που οδηγεί τη μετατροπή του διοξειδίου του άνθρακα σε καύσιμο.
"Ήμασταν σε θέση να δείξουμε ότι αυτό το βακτήριο είναι σε θέση να χρησιμοποιήσει την κλίση πρωτονίων για να οδηγήσει τη σύνθεση του μεθανίου, ένα απλό καύσιμο υδρογονανθράκων", δήλωσε ο Yang Zhang, μεταδιδακτορικός ερευνητής στο εργαστήριο της βραβευμένης με Νόμπελ Jennifer Doudna, ανώτερο συγγραφέα της μελέτης. "Αυτό υποδηλώνει ότι μπορεί να είναι δυνατό να κατασκευαστεί άλλα βακτήρια για την παραγωγή πιο σύνθετων καυσίμων ή άλλων χρήσιμων προϊόντων".
Οι ερευνητές εργάζονται τώρα για να κατανοήσουν καλύτερα πώς το ένζυμο του βακτηρίου συλλαμβάνει το ηλιακό φως και το μετατρέπει σε ηλεκτρική ενέργεια. Διερευνούν επίσης τον τρόπο με τον οποίο το βακτήριο είναι σε θέση να χρησιμοποιήσει την κλίση πρωτονίων για να οδηγήσει τη σύνθεση διαφορετικών καυσίμων και προϊόντων.
Εάν είναι επιτυχημένες, αυτές οι μελέτες θα μπορούσαν να οδηγήσουν στην ανάπτυξη νέων τεχνολογιών για τη σύλληψη και τη μετατροπή του διοξειδίου του άνθρακα από την ατμόσφαιρα σε χρήσιμα καύσιμα ή άλλα προϊόντα. Αυτό θα μπορούσε να προσφέρει μια βιώσιμη και φιλική προς το περιβάλλον εναλλακτική λύση στα παραδοσιακά ορυκτά καύσιμα.
Ακολουθεί ένα βίντεο που σχετίζεται με την ανακάλυψη των επιστημόνων:
[Βίντεο:Οι επιστήμονες ανακαλύπτουν πώς το Ocean Bacterium μετατρέπει τον άνθρακα σε καύσιμο]
Σε αυτό το βίντεο, οι ερευνητές συζητούν την ανακάλυψή τους και τις πιθανές επιπτώσεις της στην παραγωγή ανανεώσιμων πηγών ενέργειας.
