Τι σημαίνει να πούμε ότι ένα στοιχείο έχει αριθμό οξείδωσης 2;

Ο αριθμός οξείδωσης, γνωστός και ως κατάσταση οξείδωσης, περιγράφει το βαθμό στον οποίο ένα άτομο έχει κερδίσει ή χαμένα ηλεκτρόνια σε χημική ένωση. Όταν ένα στοιχείο έχει εκχωρηθεί ένας αριθμός οξείδωσης 2, σημαίνει ότι το άτομο έχει χάσει δύο ηλεκτρόνια. Αυτή η απώλεια ηλεκτρονίων έχει ως αποτέλεσμα θετικό φορτίο στο άτομο.

Για παράδειγμα, εξετάστε το σύνθετο οξείδιο μαγνησίου (MGO). Σε αυτή την ένωση, το μαγνήσιο έχει αριθμό οξείδωσης 2, ενώ το οξυγόνο έχει αριθμό οξείδωσης -2. Αυτό σημαίνει ότι κάθε άτομο μαγνησίου έχει χάσει δύο ηλεκτρόνια, τα οποία έχουν μεταφερθεί σε άτομα οξυγόνου για να σχηματίσουν ιόντα οξειδίου (Ο2-).

Ο αριθμός οξείδωσης ενός στοιχείου σε μια ένωση προσδιορίζεται λαμβάνοντας υπόψη την ηλεκτροαρνητικότητα των εμπλεκόμενων ατόμων. Η ηλεκτροαρνητικότητα είναι ένα μέτρο της ικανότητας ενός ατόμου να προσελκύει ηλεκτρόνια. Γενικά, όσο πιο ηλεκτροαρνητικό είναι ένα άτομο, τόσο μεγαλύτερη είναι η ικανότητά του να προσελκύει ηλεκτρόνια.

Στην περίπτωση του MGO, το οξυγόνο είναι περισσότερο ηλεκτροαρνητικό από το μαγνήσιο. Αυτό σημαίνει ότι τα άτομα οξυγόνου προσελκύουν ηλεκτρόνια πιο έντονα από τα άτομα μαγνησίου. Ως αποτέλεσμα, τα άτομα μαγνησίου χάνουν ηλεκτρόνια σε άτομα οξυγόνου, με αποτέλεσμα το σχηματισμό των ιόντων Mg2+ και Ο2.

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι ο αριθμός οξείδωσης ενός στοιχείου δεν αντιστοιχεί απαραίτητα στην επίσημη φόρτιση του. Οι επίσημες χρεώσεις εκχωρούνται σε άτομα σε ένα μόριο με βάση την υπόθεση ότι τα ηλεκτρόνια μοιράζονται εξίσου μεταξύ των ατόμων. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ο αριθμός οξείδωσης και ο επίσημος φορτίο ενός ατόμου μπορεί να είναι το ίδιο, ενώ σε άλλες περιπτώσεις μπορεί να διαφέρουν.