Ποια είναι τα μικρότερα στοιχεία των στοιχείων που έχουν όλες τις χημικές ιδιότητες;

Τα άτομα θεωρούνται τα μικρότερα συστατικά στοιχείων που διατηρούν όλες τις χημικές τους ιδιότητες. Ένα άτομο είναι το βασικό δομικό στοιχείο της ύλης και αποτελείται από έναν πυρήνα που περιβάλλεται από ηλεκτρόνια. Ο πυρήνας περιέχει πρωτόνια και νετρόνια, ενώ τα ηλεκτρόνια περιστρέφονται περιστασιακά τον πυρήνα σε κελύφη.

Κάθε στοιχείο ορίζεται από τον αριθμό των πρωτονίων στον πυρήνα του. Αυτός ο αριθμός είναι γνωστός ως ατομικός αριθμός και καθορίζει την ταυτότητα του στοιχείου. Για παράδειγμα, όλα τα άτομα με ένα πρωτόνιο είναι άτομα υδρογόνου, όλα τα άτομα με δύο πρωτόνια είναι άτομα ηλίου και ούτω καθεξής.

Τα ηλεκτρόνια σε ένα άτομο καθορίζουν τις χημικές του ιδιότητες. Τα ηλεκτρόνια μπορούν να μεταφερθούν ή να μοιραστούν μεταξύ των ατόμων, σχηματίζοντας χημικούς δεσμούς. Ο αριθμός των ηλεκτρονίων σε ένα εξωτερικό κέλυφος του ατόμου, γνωστός ως ηλεκτρόνια σθένους, καθορίζει τον τρόπο με τον οποίο αλληλεπιδρά με άλλα άτομα.

Τα άτομα μπορούν να συνδυαστούν με άλλα άτομα για να σχηματίσουν μόρια και ενώσεις. Ένα μόριο είναι μια ομάδα ατόμων που συγκρατούνται από χημικούς δεσμούς. Μια ένωση είναι μια ουσία που περιέχει δύο ή περισσότερα στοιχεία που συνδέονται χημικά μαζί.

Οι ιδιότητες ενός στοιχείου εξαρτώνται από τις ιδιότητες των ατόμων του. Για παράδειγμα, η χημική αντιδραστικότητα ενός στοιχείου προσδιορίζεται από τον αριθμό των ηλεκτρόνων σθένους που έχει. Τα στοιχεία με υψηλό αριθμό ηλεκτρονίων σθένους είναι πιο αντιδραστικά από τα στοιχεία με χαμηλό αριθμό ηλεκτρόνων σθένους.

Τα μικρότερα συστατικά στοιχείων που έχουν όλες τις χημικές ιδιότητες είναι άτομα. Τα άτομα είναι τα δομικά στοιχεία της ύλης και καθορίζουν τις χημικές ιδιότητες των στοιχείων.