Μπορεί το υδρογόνο να αντικατασταθεί από άλλη ουσία;

Το υδρογόνο είναι ένα βασικό συστατικό στην τεχνολογία κυττάρων καυσίμου και δεν μπορεί να αντικατασταθεί από άλλη ουσία χωρίς να μεταβάλλει θεμελιωδώς τον τρόπο λειτουργίας των κυττάρων καυσίμου.

Τα κύτταρα καυσίμου παράγουν ηλεκτρική ενέργεια μέσω ηλεκτροχημικών αντιδράσεων μεταξύ υδρογόνου και οξυγόνου. Το υδρογόνο χρησιμοποιείται ως καύσιμο επειδή έχει την υψηλότερη ενεργειακή πυκνότητα οποιουδήποτε καυσίμου. Έχει επίσης μια υψηλή ηλεκτροχημική δραστηριότητα, που σημαίνει ότι μπορεί εύκολα να εγκαταλείψει τα ηλεκτρόνια της για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας.

Καμία άλλη ουσία δεν μπορεί να ταιριάζει με τον συνδυασμό υψηλής ενεργειακής πυκνότητας και υψηλής ηλεκτροχημικής δραστηριότητας που προσφέρει το υδρογόνο. Άλλοι πιθανοί υποψήφιοι καυσίμων, όπως το φυσικό αέριο ή η μεθανόλη, έχουν χαμηλότερες πυκνότητες ενέργειας και είναι πιο δύσκολο να οξειδωθούν. Αυτό σημαίνει ότι θα απαιτούσαν μεγαλύτερες δεξαμενές αποθήκευσης καυσίμων και θα παράγουν λιγότερη ηλεκτρική ενέργεια ανά μονάδα όγκου.

Επιπλέον, το υδρογόνο είναι ένα καθαρό καύσιμο που παράγει μόνο υδρατμούς ως υποπροϊόν της αντίδρασης του με οξυγόνο. Αυτό καθιστά μια φιλική προς το περιβάλλον εναλλακτική λύση για τα ορυκτά καύσιμα.

Επομένως, ενώ είναι δυνατόν να χρησιμοποιηθούν άλλες ουσίες σε κύτταρα καυσίμου, κανένα από αυτά δεν προσφέρει τα ίδια πλεονεκτήματα με το υδρογόνο. Το υδρογόνο παραμένει η καλύτερη επιλογή για την τεχνολογία κυψελών καυσίμου.