Ποιες δομικές μονάδες αποτελούν μεταλλικά στερεά;

Στα μεταλλικά στερεά, η δομική μονάδα είναι ένα πλέγμα θετικών ιόντων που βυθίζονται σε μια «θάλασσα» ηλεκτρονικών σθένος κινητής τηλεφωνίας. Τα θετικά ιόντα είναι τα άτομα που έχουν χάσει τα ηλεκτρόνια σθένους τους, ενώ τα ηλεκτρόνια σθένους είναι τα ηλεκτρόνια που δεν συνδέονται πλέον με κάποιο συγκεκριμένο άτομο. Το πλέγμα θετικών ιόντων συγκρατείται από την ηλεκτροστατική έλξη μεταξύ των θετικών ιόντων και των αρνητικών ηλεκτρόνων σθένους.

Τα μεταλλικά στερεά χαρακτηρίζονται από την υψηλή ηλεκτρική και θερμική αγωγιμότητα τους. Η υψηλή ηλεκτρική αγωγιμότητα οφείλεται στο γεγονός ότι τα ηλεκτρόνια σθένους είναι κινητά και μπορούν εύκολα να μετακινηθούν μέσω του πλέγματος. Η υψηλή θερμική αγωγιμότητα οφείλεται στο γεγονός ότι τα ηλεκτρόνια σθένους μπορούν εύκολα να μεταφέρουν θερμότητα από ένα μέρος του πλέγματος σε άλλο.

Τα μεταλλικά στερεά χαρακτηρίζονται επίσης από την ευελιξία και την ολκιμότητά τους. Η ευελιξία είναι η ικανότητα ενός υλικού να σφυρηλατηθεί σε λεπτά φύλλα, ενώ η ολκιμότητα είναι η ικανότητα ενός υλικού που πρέπει να τραβηχτεί σε λεπτά καλώδια. Η ευελιξία και η ολκιμότητα των μεταλλικών στερεών οφείλονται στο γεγονός ότι το πλέγμα θετικών ιόντων δεν είναι άκαμπτο. Τα θετικά ιόντα μπορούν εύκολα να μετακινηθούν μεταξύ τους, γεγονός που επιτρέπει στο μέταλλο να παραμορφωθεί χωρίς να σπάσει.

Η αντοχή ενός μεταλλικού στερεού εξαρτάται από την αντοχή της ηλεκτροστατικής έλξης μεταξύ των θετικών ιόντων και των ηλεκτρόνων σθένους. Όσο ισχυρότερη είναι η ηλεκτροστατική έλξη, τόσο ισχυρότερο θα είναι το μέταλλο.