Ένα διάλυμα αλατιού θα διεξάγει ηλεκτρική ενέργεια, ενώ ένα διάλυμα ζάχαρης δεν θα. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι το αλάτι είναι μια ιοντική ένωση, που σημαίνει ότι περιέχει ιόντα (φορτισμένα άτομα ή μόρια). Όταν το αλάτι διαλύεται σε νερό, αυτά τα ιόντα διαχωρίζονται και μπορούν να κινούνται ελεύθερα στο διάλυμα. Αυτή η κίνηση των ιόντων είναι αυτό που επιτρέπει στην ηλεκτρική ενέργεια να ρέει μέσω της λύσης.
Από την άλλη πλευρά, η ζάχαρη είναι μια ομοιοπολική ένωση, που σημαίνει ότι δεν περιέχει ιόντα. Όταν η ζάχαρη διαλύεται σε νερό, δεν διαχωρίζεται σε ιόντα και έτσι δεν μπορεί να διεξάγει ηλεκτρική ενέργεια.