Γιατί είναι η σύγκρουση του μορίου αερίου ελαστικό;

Σε μια ελαστική σύγκρουση, διατηρούνται τόσο η ορμή όσο και η κινητική ενέργεια. Αυτό σημαίνει ότι η συνολική ορμή και η κινητική ενέργεια του συστήματος πριν από τη σύγκρουση είναι ίση με τη συνολική ορμή και την κινητική ενέργεια του συστήματος μετά τη σύγκρουση.

Για τα μόρια αερίου, η σύγκρουση είναι ελαστική επειδή τα μόρια είναι σωματίδια σημείου και δεν έχουν εσωτερική δομή. Αυτό σημαίνει ότι δεν υπάρχουν δυνάμεις μεταξύ των μορίων εκτός από την απωθητική δύναμη μεταξύ των πυρήνων τους. Όταν τα δύο μόρια αερίου συγκρούονται, οι πυρήνες τους απωθούν ο ένας τον άλλον, προκαλώντας τους να αναπηδήσουν ο ένας από τον άλλον. Αυτή η σύγκρουση είναι ελαστική επειδή τα μόρια δεν χάνουν καμία από τις κινητικές τους ενέργειας ή την ορμή τους.

Αντίθετα, εάν δύο αντικείμενα με εσωτερική δομή συγκρούονται, όπως δύο αυτοκίνητα, η σύγκρουση δεν είναι ελαστική. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι τα αντικείμενα μπορούν να παραμορφωθούν ή να σπάσουν, γεγονός που τους αναγκάζει να χάσουν μερικές από τις κινητικές τους ενέργειας.