Ποιο υποατομικό σωματίδιο αποτελεί τη μάζα;

Τα υποατομικά σωματίδια που αποτελούν το μεγαλύτερο μέρος της μάζας ενός ατόμου είναι πρωτόνια και νετρόνια .

Εδώ είναι γιατί:

* Πρωτόνια και νετρόνια: Αυτά τα σωματίδια κατοικούν στον πυρήνα ενός ατόμου και έχουν σχεδόν ταυτόσημη μάζα. Η μάζα ενός ηλεκτρονίου είναι σημαντικά μικρότερη (περίπου 1/1836η η μάζα ενός πρωτονίου).

* ηλεκτρόνια: Τα ηλεκτρόνια περιστρέφονται περιστασιακά τον πυρήνα και συμβάλλουν πολύ λίγα στη συνολική μάζα του ατόμου.

Σημαντική σημείωση: Ενώ τα πρωτόνια και τα νετρόνια είναι οι κύριοι συντελεστές στη μάζα, υπάρχει μια μικρή ποσότητα ισοδυναμίας μαζικής ενέργειας που προέρχεται από την ενέργεια δέσμευσης που κρατάει τον πυρήνα μαζί. Αυτή η επίδραση περιγράφεται από τη διάσημη εξίσωση του Αϊνστάιν, E =MC², όπου η ενέργεια (E) και η μάζα (m) είναι ισοδύναμα.