Γιατί δεν είναι γνωστή η χημική ένωση ηλίου;
* Πλήρες κέλυφος σθένους: Το ήλιο έχει δύο ηλεκτρόνια στο εξώτατο κέλυφος του, γεμίζοντας εντελώς. Αυτό το καθιστά εξαιρετικά σταθερό και μη αντιδραστικό. Δεν έχει καμία τάση να κερδίζει ή να χάνει ηλεκτρόνια για να σχηματίσει δεσμούς.
* Υψηλή ενέργεια ιονισμού: Απαιτεί μια σημαντική ποσότητα ενέργειας για την απομάκρυνση ενός ηλεκτρονίου από το ήλιο, καθιστώντας δύσκολη τη δημιουργία κατιόντων (θετικά φορτισμένα ιόντα).
* αδύναμες ενδοατομικές δυνάμεις: Τα άτομα ηλίου είναι πολύ μικρά και έχουν αδύναμες διατομικές δυνάμεις (όπως οι δυνάμεις van der Waals) μεταξύ τους. Αυτό καθιστά δύσκολο για αυτούς να σχηματίσουν ομόλογα με άλλα άτομα.
Εξαιρέσεις:
Ενώ το ήλιο γενικά δεν σχηματίζει ενώσεις, υπάρχουν κάποιες εξαιρέσεις κάτω από εξαιρετικά υψηλή πίεση και/ή θερμοκρασία:
* ιόν Hylium Hydride (HEH+) :Αυτή είναι η μόνη γνωστή σταθερή ένωση ηλίου. Σχηματίζεται υπό ακραίες συνθήκες όπως στον διαστρικό χώρο και είναι εξαιρετικά αντιδραστικό.
* Συστάδες ηλίου: Κάτω από υψηλή πίεση, τα άτομα ηλίου μπορούν να σχηματίσουν συστάδες με άλλα άτομα, αλλά αυτά δεν θεωρούνται αληθινά χημικά ενώσεις.
Συνοπτικά, η σταθερή ηλεκτρονική διαμόρφωση του ήλιου και η έλλειψη ισχυρών διατομικών δυνάμεων καθιστούν εξαιρετικά αντιδραστική και δύσκολη τη σχηματισμό χημικών ενώσεων. Ενώ παρατηρήθηκαν ορισμένες εξωτικές ενώσεις υπό ακραίες συνθήκες, αυτές είναι σπάνιες και δεν είναι χαρακτηριστικές της συμπεριφοράς του ήλιου.
