Η διαδικασία συνδυασμού του σιδήρου με άλλα μέταλλα για τη δημιουργία ενός ελαφρύτερου μη εξουδετέρωσης υλικού ανακαλύφθηκε από το ποιος;
Ακολουθεί ένα σύντομο χρονοδιάγραμμα:
* αρχές 1800: Οι επιστήμονες άρχισαν να πειραματίζονται με την προσθήκη μικρών ποσοτήτων χρωμίου σε σίδηρο. Παρατήρησαν ότι το προκύπτον υλικό αντιστάθηκε στη διάβρωση καλύτερα από το καθαρό σίδερο.
* 1869: Robert Forester Mushet κατοχυρώθηκε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας μια διαδικασία για την παραγωγή χάλυβα με υψηλή περιεκτικότητα σε άνθρακα και ένα μικρό ποσοστό μαγγανίου, καθιστώντας το πιο ανθεκτικό.
* 1913: Harry Brearley , ένας βρετανικός μεταλλουργός, τυχαία ανακάλυψε ανοξείδωτος χάλυβας ενώ ψάχνει για ένα υλικό ανθεκτικό στη διάβρωση για βαρέλια πυροβόλων όπλων. Πειραματίστηκε με την προσθήκη ποικίλων ποσοτήτων χρωμίου, νικελίου και άλλων στοιχείων στο σίδηρο και διαπίστωσε ότι ένα μίγμα 12-14% χρωμίου παρήγαγε ένα υψηλό αντιμέτωπος με τη διάβρωση υλικό.
Έτσι, ενώ ο Brearley συχνά πιστώνεται με την "ανακάλυψη" από ανοξείδωτο χάλυβα, ήταν το αποτέλεσμα μιας μακράς διαδικασίας πειραματισμού και καινοτομίας από πολλά άτομα.