Ποια είναι τα χρωματικά των μετάλλων;
Φυσικές ιδιότητες:
* λαμπερό: Τα μέταλλα έχουν μια λαμπερή εμφάνιση, αντανακλώντας καλά το φως. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο χρησιμοποιούνται συχνά σε κοσμήματα και διακοσμητικά αντικείμενα.
* Munkeable: Τα μέταλλα μπορούν να σφυρηλατηθούν ή να κυληθούν σε λεπτά φύλλα χωρίς να σπάσουν. Αυτή η ιδιότητα τους καθιστά κατάλληλη για τη δημιουργία αντικειμένων όπως νομίσματα, φύλλα και σώματα αυτοκινήτων.
* όλκιμο: Τα μέταλλα μπορούν να ληφθούν σε λεπτά καλώδια. Αυτός είναι ο τρόπος με τον οποίο λαμβάνουμε καλώδια για ηλεκτρική ενέργεια και άλλες εφαρμογές.
* καλοί αγωγοί θερμότητας και ηλεκτρικής ενέργειας: Τα ηλεκτρόνια στα μέταλλα είναι ελεύθερα να κινούνται, επιτρέποντάς τους να μεταφέρουν αποτελεσματικά τη θερμότητα και την ηλεκτρική ενέργεια. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο τα καλώδια χαλκού χρησιμοποιούνται στην ηλεκτρική καλωδίωση.
* Υψηλή πυκνότητα: Τα μέταλλα είναι γενικά πυκνά σε σύγκριση με άλλα στοιχεία. Αυτό σημαίνει ότι συσκευάζουν πολύ μάζα σε μικρό όγκο.
* υψηλά σημεία τήξης και βρασμού: Τα περισσότερα μέταλλα απαιτούν πολλή ενέργεια για να λιώσει ή να βράσει.
* Στερεά σε θερμοκρασία δωματίου (εκτός από τον Ερμής): Ο υδράργυρος είναι το μόνο μέταλλο που είναι υγρό σε θερμοκρασία δωματίου.
Χημικές ιδιότητες:
* χάνουν εύκολα ηλεκτρόνια (κατιόντα): Τα μέταλλα τείνουν να χάνουν ηλεκτρόνια σε χημικές αντιδράσεις, σχηματίζοντας θετικά φορτισμένα ιόντα που ονομάζονται κατιόντα. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο είναι καλοί παράγοντες μείωσης.
* αντιδραστική με οξέα: Πολλά μέταλλα αντιδρούν με οξέα για την παραγωγή αερίου υδρογόνου και ένα άλας.
* διάβρωση: Ορισμένα μέταλλα, όπως ο σίδηρος, αντιδρούν με οξυγόνο και νερό για να σχηματίσουν σκουριά, μια διαδικασία που ονομάζεται διάβρωση.
* Δημιουργία κράματος: Τα μέταλλα μπορούν να συνδυαστούν με άλλα μέταλλα ή μη μέταλλα για να σχηματίσουν κράματα με μοναδικές ιδιότητες. Παραδείγματα περιλαμβάνουν χάλυβα (σίδηρο και άνθρακα) και ορείχαλκο (χαλκός και ψευδάργυρος).
Άλλα βασικά χαρακτηριστικά:
* αφθονία: Ορισμένα μέταλλα είναι άφθονα στην κρούστα της γης, ενώ άλλα είναι σπάνια.
* Κόστος: Οι τιμές των μετάλλων κυμαίνονται ανάλογα με τη διαθεσιμότητα, τη ζήτηση και το κόστος εξαγωγής.
* Εφαρμογές: Τα μέταλλα αποτελούν βασικά συστατικά σε πολυάριθμες βιομηχανίες, συμπεριλαμβανομένων των κατασκευών, των μεταφορών, των ηλεκτρονικών και της κατασκευής.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι όλα τα μέταλλα δεν παρουσιάζουν όλα αυτά τα χαρακτηριστικά στον ίδιο βαθμό. Υπάρχουν παραλλαγές στις ιδιότητες της οικογένειας μετάλλων. Για παράδειγμα, ορισμένα μέταλλα είναι πιο αντιδραστικά από άλλα, και μερικά είναι πιο εύπλαστα ή όλκιμοι από άλλους.
Η κατανόηση των χαρακτηριστικών των μετάλλων είναι ζωτικής σημασίας για ένα ευρύ φάσμα εφαρμογών, από την οικοδόμηση ουρανοξύστες μέχρι την ανάπτυξη νέων τεχνολογιών.
