Πώς θα μπορούσε η ποικιλία των οργανικών ενώσεων να είναι διαφορετική εάν ο άνθρακας είχε επτά ηλεκτρόνια στο εξωτερικό επίπεδο ενέργειας αντί τέσσερα;
1. Μειωμένη χωρητικότητα συγκόλλησης:
* Core Carbon's Core Property: Η μοναδική ικανότητα του άνθρακα να σχηματίζει τέσσερις ομοιοπολικούς δεσμούς είναι ο ακρογωνιαίος λίθος της οργανικής χημείας. Με επτά εξωτερικά ηλεκτρόνια, θα πρέπει να κερδίσει ένα ακόμη για να επιτύχει ένα σταθερό οκτάδα. Αυτό σημαίνει ότι ο άνθρακας θα σχηματίσει κυρίως έναν μόνο δεσμό, περιορίζοντας την ικανότητά του να δημιουργεί σύνθετες, διακλαδισμένες και κυκλικές δομές.
2. Περιορισμένες λειτουργικές ομάδες:
* Μειωμένη ποικιλομορφία: Η ποικιλία των λειτουργικών ομάδων (όπως οι αλκοόλες, οι κετόνες, οι αλδεΰδες κ.λπ.) που δίνουν στα οργανικά μόρια οι ποικίλες ιδιότητές τους θα ήταν σοβαρά περιορισμένες. Με μόνο μεμονωμένους δεσμούς, ο άνθρακας θα σχηματίσει κυρίως απλούς υδρογονάνθρακες και απλά παράγωγα.
3. Ασταθή μόρια:
* Λανθασμένη σύνδεση: Ο ενιαίος δεσμός που σχηματίζεται από άνθρακα με επτά εξωτερικά ηλεκτρόνια θα ήταν σχετικά αδύναμος και ασταθής σε σύγκριση με τους ισχυρούς ομοιοπολικούς δεσμούς που σχηματίζεται στη φυσική του κατάσταση. Αυτό θα είχε ως αποτέλεσμα ενώσεις που είναι λιγότερο σταθερές και πιο επιρρεπείς στην καταστροφή.
4. Έλλειψη δομικής πολυπλοκότητας:
* Απλές δομές: Τα οργανικά μόρια θα περιορίζονταν σε γραμμικές ή πολύ απλές διακλαδισμένες δομές. Η ικανότητα σχηματισμού σύνθετων δακτυλίων, αλυσίδων και τρισδιάστατων δομών που είναι κρίσιμες για τα βιολογικά μόρια θα απουσίαζαν.
5. Απίθανη ύπαρξη ζωής όπως την ξέρουμε:
* Βιολογικές επιπτώσεις: Τα σύνθετα βιομόρια όπως οι πρωτεΐνες, το DNA και οι υδατάνθρακες που είναι απαραίτητες για τη ζωή, όπως γνωρίζουμε, πιθανότατα δεν θα ήταν δυνατό με ένα άτομο άνθρακα που έχει επτά εξωτερικά ηλεκτρόνια. Αυτά τα μόρια βασίζονται στις μοναδικές ιδιότητες συγκόλλησης του άνθρακα για να σχηματίσουν περίπλοκες δομές.
Συνοπτικά:
Ολόκληρο το τοπίο της οργανικής χημείας θα ήταν σημαντικά διαφορετικό. Η έλλειψη ικανότητας του άνθρακα να σχηματίζει πολλαπλούς δεσμούς θα περιορίζει δραστικά την πολυπλοκότητα και την ποικιλομορφία των οργανικών μορίων. Οι συνέπειες για τη ζωή θα ήταν βαθιές, ενδεχομένως να κάνουν τη ζωή όπως το ξέρουμε αδύνατο.
