Γιατί είναι αέριο;

Ο Δίας δεν είναι εντελώς αέρος, αλλά αποτελείται κυρίως από υδρογόνο και ήλιο, τα ελαφρύτερα στοιχεία στο σύμπαν. Αυτά τα στοιχεία υπάρχουν σε διάφορα κράτη εντός της δομής του Δία:

* Αέριο ατμόσφαιρα: Το εξωτερικό στρώμα του Δία είναι μια παχιά ατμόσφαιρα που αποτελείται κυρίως από υδρογόνο και αέριο ηλίου. Είναι αυτό το στρώμα που βλέπουμε από τη Γη.

* υγρό μεταλλικό υδρογόνο: Βαθύτερα μέσα, η έντονη πίεση και η θερμότητα προκαλούν τη μετάβαση του υδρογόνου σε υγρή μεταλλική κατάσταση. Αυτή η εξωτική μορφή υδρογόνου δρα σαν μέταλλο, διεξάγει ηλεκτρική ενέργεια και συμβάλλει στο ισχυρό μαγνητικό πεδίο του Δία.

* Rocky Core: Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι υπάρχει ένας βραχώδης πυρήνας στο κέντρο του Δία, αν και η σύνθεση και το μέγεθος του εξακολουθούν να συζητούνται. Αυτός ο πυρήνας πιθανότατα περιέχει βαρύτερα στοιχεία.

Γιατί ο Δία δεν σχηματίζει μια συμπαγή επιφάνεια:

* Χαμηλή βαρύτητα: Η βαρύτητα του Δία είναι τεράστια, αλλά δεν είναι αρκετά ισχυρή για να συμπιέσει τα αέρια υδρογόνου και ηλίου σε μια στερεά κατάσταση, ακόμη και με την τεράστια πίεση μέσα.

* Χαμηλή θερμοκρασία: Παρά την τεράστια πίεση, η συνολική θερμοκρασία του Δία δεν είναι αρκετά υψηλή για να λιώσει τα βαρύτερα στοιχεία που μπορεί να σχηματίσουν έναν στερεό πυρήνα.

Έτσι, ο Δίας δεν είναι "αέρος" με την έννοια ότι είναι ένα αέριο από πάνω προς τα κάτω. Είναι ένα σύνθετο μείγμα στοιχείων σε διαφορετικές καταστάσεις, με μια μαζική ατμόσφαιρα, ένα στρώμα υγρού μεταλλικού υδρογόνου και έναν πιθανό βραχώδη πυρήνα.