Γιατί το άτομο είναι ηλεκτρικά ουδέτερο;

Τα άτομα είναι ηλεκτρικά ουδέτερα επειδή έχουν ίσο αριθμό θετικά φορτισμένων πρωτονίων και αρνητικά φορτισμένα ηλεκτρόνια. Εδώ είναι μια κατανομή:

* πρωτόνια: Βρίσκεται στον πυρήνα ενός ατόμου, τα πρωτόνια φέρνουν θετικό φορτίο.

* ηλεκτρόνια: Με την περιστροφή του πυρήνα σε κελύφη, τα ηλεκτρόνια φέρουν αρνητικό φορτίο.

* νετρόνια: Επίσης βρίσκεται στον πυρήνα, τα νετρόνια δεν έχουν καμία φόρτιση.

Γιατί η ουδετερότητα έχει σημασία:

* σταθερότητα: Η ισορροπία μεταξύ πρωτονίων και ηλεκτρονίων δημιουργεί ένα σταθερό άτομο. Εάν ένα άτομο κερδίσει ή χάνει ηλεκτρόνια, γίνεται ένα ιόν με καθαρό θετικό ή αρνητικό φορτίο, καθιστώντας το πιο αντιδραστικό.

* Χημική σύνδεση: Η ουδετερότητα των ατόμων είναι απαραίτητη για τη χημική σύνδεση. Τα άτομα αλληλεπιδρούν για να σχηματίσουν μόρια με την κοινή χρήση ή τη μεταφορά ηλεκτρονίων, αλλά αυτή η διαδικασία βασίζεται στην αρχική ισορροπία των φορτίων σε κάθε άτομο.

Εξαιρέσεις:

Ενώ τα περισσότερα άτομα είναι ηλεκτρικά ουδέτερα στη φυσική τους κατάσταση, υπάρχουν εξαιρέσεις:

* ιόντα: Τα άτομα που κερδίζουν ή χάνουν ηλεκτρόνια γίνονται ιόντα, τα οποία φορτίζονται. Για παράδειγμα, ένα άτομο νατρίου (NA) μπορεί να χάσει ένα ηλεκτρόνιο για να γίνει ένα ιόν νατρίου (Na+), το οποίο έχει θετικό φορτίο.

* πλάσμα: Σε κατάσταση πλάσματος, τα άτομα είναι εξαιρετικά ενεργοποιημένα και έχουν χάσει μερικά ή όλα τα ηλεκτρόνια τους, με αποτέλεσμα ένα μείγμα ιόντων και ελεύθερων ηλεκτρονίων.

Στην ουσία, ο ίσος αριθμός πρωτονίων και ηλεκτρονίων σε ένα άτομο δημιουργεί μια τέλεια ισορροπία θετικών και αρνητικών φορτίων, με αποτέλεσμα μια ηλεκτρικά ουδέτερη κατάσταση.