Η συμπεριφορά των ακτίνων καθόδου σε ένα γυάλινο σωλήνα που περιέχει αέριο σε επιστήμονες χαμηλής πίεσης οδήγησε στους επιστήμονες να καταλήξουν στο συμπέρασμα ότι αποτελούσαν;
Εδώ είναι γιατί:
* εκτροπή από μαγνητικά πεδία: Οι ακτίνες καθόδου παρατηρήθηκαν να κάμπτονται με προβλέψιμο τρόπο όταν εκτίθενται σε μαγνητικά πεδία, υποδεικνύοντας ότι έφεραν ηλεκτρικό φορτίο. Η κατεύθυνση της παραμόρφωσης πρότεινε αρνητική φόρτιση.
* εκτροπή από ηλεκτρικά πεδία: Οι ακτίνες καθόδου εκτρέπονται επίσης όταν τοποθετούνται σε ένα ηλεκτρικό πεδίο, επιβεβαιώνοντας και πάλι τη φορτισμένη φύση τους.
* Ανεξάρτητα από το αέριο: Οι ιδιότητες των ακτίνων καθόδου παρέμειναν συνεπείς ανεξάρτητα από τον τύπο αερίου που χρησιμοποιήθηκε στον σωλήνα, υποδηλώνοντας ένα θεμελιώδες συστατικό της ύλης.
Αυτά τα πειράματα, κυρίως εκείνα που διεξήχθησαν από τον J.J. Thomson, οδήγησε στην ανακάλυψη του ηλεκτρονίου και παρείχε στοιχεία για την υποατομική δομή των ατόμων.
