Τα περισσότερα χημικά στοιχεία μπορούν να χωριστούν σε 2 ομάδες Ποιες είναι αυτές οι ομάδες;
* μέταλλα: Αυτά τα στοιχεία είναι συνήθως λαμπερά, εύπλαστα, όλκιμοι και καλοί αγωγοί θερμότητας και ηλεκτρικής ενέργειας. Τείνουν να χάνουν ηλεκτρόνια εύκολα και να σχηματίζουν θετικά ιόντα. Παραδείγματα περιλαμβάνουν σίδηρο, χρυσό, χαλκό και αλουμίνιο.
* Μη μετάλλια: Αυτά τα στοιχεία είναι γενικά θαμπό, εύθραυστα και φτωχοί αγωγοί θερμότητας και ηλεκτρικής ενέργειας. Τείνουν να κερδίζουν ηλεκτρόνια εύκολα και να σχηματίζουν αρνητικά ιόντα. Παραδείγματα περιλαμβάνουν οξυγόνο, χλώριο, θείο και φωσφόρο.
Υπάρχει επίσης μια τρίτη κατηγορία που ονομάζεται metalloids (μερικές φορές ονομάζονται ημι-μέταλλα), τα οποία έχουν ιδιότητες τόσο των μετάλλων όσο και των μη μεταλλικών. Αυτά τα στοιχεία είναι συχνά ημιαγωγοί. Παραδείγματα περιλαμβάνουν πυρίτιο, γερμανικό και αρσενικό.
