Τι κοινά έχουν στοιχεία όπως το θείο και το άζωτο;
* Και τα δύο είναι μη μέταλλα: Δεν έχουν τις χαρακτηριστικές μεταλλικές ιδιότητες όπως η λάμψη, η ευελιξία και η αγωγιμότητα.
* Και οι δύο είναι άφθονες στην κρούστα της γης: Το θείο βρίσκεται σε αποθέσεις και ως σουλφίδια και θειικά, ενώ το άζωτο είναι το πιο άφθονο στοιχείο στην ατμόσφαιρα.
* Και οι δύο είναι απαραίτητες για τη ζωή: Το θείο είναι ένα συστατικό πρωτεϊνών, βιταμινών και ενζύμων. Το άζωτο είναι ένα βασικό συστατικό των αμινοξέων, των νουκλεϊνικών οξέων (DNA και του RNA) και των πρωτεϊνών.
* Και οι δύο μπορούν να υπάρχουν σε διάφορες καταστάσεις οξείδωσης: Το θείο μπορεί να υπάρχει σε καταστάσεις οξείδωσης που κυμαίνονται από -2 έως +6, ενώ το άζωτο κυμαίνεται από -3 έως +5. Αυτό τους επιτρέπει να συμμετέχουν σε μια μεγάλη ποικιλία χημικών αντιδράσεων.
* Και οι δύο σχηματίζουν πολλαπλά δεσμούς: Το θείο μπορεί να σχηματίσει έως και έξι δεσμούς, ενώ το άζωτο σχηματίζει έως και τρεις δεσμούς. Αυτό τους επιτρέπει να σχηματίζουν σύνθετα μόρια.
* Και οι δύο εμπλέκονται στο σχηματισμό οξέων: Το θείο σχηματίζει θειικό οξύ (H₂so₄), ενώ το άζωτο σχηματίζει νιτρικό οξύ (HNO₃).
Ωστόσο, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι οι διαφορές τους είναι εξίσου σημαντικές:
* Το θείο είναι ένα στερεό σε θερμοκρασία δωματίου, ενώ το άζωτο είναι αέριο.
* Το θείο είναι πολύ πιο αντιδραστικό από το άζωτο.
* Το θείο έχει πολύ μεγαλύτερη ατομική ακτίνα από το άζωτο.
Ως εκ τούτου, ενώ μοιράζονται κάποιες κοινότητες, το θείο και το άζωτο παρουσιάζουν ξεχωριστές ιδιότητες και διαδραματίζουν διαφορετικούς ρόλους στη χημεία και τη βιολογία.
