Το καύσιμο που χρησιμοποιείται σε πυρηνικό αντιδραστήρα προέρχεται συνήθως;
Εδώ είναι γιατί:
* Το ουράνιο είναι φυσικά ραδιενεργό: Περιέχει ισότοπα (διαφορετικές μορφές του ίδιου στοιχείου) που είναι ασταθή και αποσυντίθεται, απελευθερώνοντας ενέργεια.
* σχάση: Όταν τα άτομα ουρανίου βομβαρδίζονται με νετρόνια, χωρίζονται (μια διαδικασία που ονομάζεται σχάση), απελευθερώνοντας μια τεράστια ποσότητα ενέργειας.
* Αλυσιδωτή αντίδραση: Η διαδικασία σχάσης απελευθερώνει επίσης περισσότερα νετρόνια, τα οποία μπορούν να προκαλέσουν περαιτέρω αντιδράσεις σχάσης, δημιουργώντας μια αλυσιδωτή αντίδραση που διατηρεί την ενεργειακή απόδοση του αντιδραστήρα.
Ενώ το ουράνιο είναι το πιο κοινό πυρηνικό καύσιμο, μπορούν να χρησιμοποιηθούν άλλα υλικά, αν και λιγότερο συχνά. Αυτά περιλαμβάνουν:
* πλουτώνιο: Ένα ανθρωπογενές στοιχείο που μπορεί επίσης να υποβληθεί σε σχάση.
* Thorium: Ένα φυσικά συμβατό στοιχείο που μπορεί να μετατραπεί σε σχοινιά καύσιμο.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι εμπλουτισμένο ουράνιο Χρησιμοποιείται συνήθως σε πυρηνικούς αντιδραστήρες, που σημαίνει ότι το ποσοστό του σχισμένου ισότοπου ουρανίου-235 έχει αυξηθεί μέσω μιας διαδικασίας που ονομάζεται εμπλουτισμός.
